“Mi meta es ser autosuficiente en las destrezas de aseo personal y comunicación”.

Esa es la “afirmación” que grita el ser de Whitney Colón. Lo traduce su espíritu mientras ejecuta distintas rutinas de terapias. La niña, de 5 años, tiene la condición de focomelia en el brazo izquierdo; y, mediante terapias en SER de Puerto Rico, ha logrado desarrollar destrezas motoras de arrastre y gateo. Todavía le queda un gran trecho, pero ahí va de la mano de muchos de los que creen que se puede “ser”.

Para cualquier persona con conocimiento básico del idioma español y que no tenga contacto con Puerto Rico, “SER” puede circunscribirse a uno de los verbos más importantes de nuestra lengua, en infinitivo y letras mayúsculas. También puede hacer referencia al “Ser Supremo”, y a los “seres” vivos. Las tres letras se transforman en decenas de variantes y conjugaciones verbales.

Sin embargo, en vez de un curso lingüístico puramente académico, Viviana Rivera García, con 10 años y un diagnóstico de hipotonia, demuestra otro significado de “SER”.

Ella cursa el tercer grado de la Escuela de SER. Recibió terapia ocupacional y terapia física. Completó el máximo de funcionamiento en sus destrezas motoras finas y ambulación funcional e independiente. Ahora solo toma terapias del habla. Pero ni ella, ni su familia, ni el personal de SER desaceleran la intensidad de esfuerzos para su rehabilitación porque todos trabajan para que ella logre “ser” más funcional.

Por eso, los que conocemos los alcances combinados de fe+amor, trabajo+sacrificios en acuerdos colaborativos entre terapistas+médicos+maestros y padres+amigos, bajo la dirección del Cielo, podemos testimoniar que “SER” abrevia los pequeños/grandes milagros que se viven a diario en la Sociedad de Educación y Rehabilitación de Puerto Rico.

¿La meta? Ofrecerle las posibilidades de un futuro digno, inclusivo e independiente a cada uno de los participantes mediante trabajo intenso y comprometido con la habilidad de cada uno.

Desde 1950, la institución sin fines de lucro, ha provisto de servicios esenciales a más de 235,000 personas con distintos tipos de discapacidades. El pasado año fiscal, 3,200 participantes recibieron servicios directos mediante unas 20,300 visitas a servicios médicos, psicológicos y terapéuticos. Además, anualmente, más de 10,000 personas reciben servicios de orientación, referidos y apoyo.

El costo anual del programa de Rehabilitación en SER es de aproximadamente $2,783,987. Incluye servicios de fisiatra general y pediátrico, sicólogo, terapia ocupacional, terapia del habla, terapia física, trabajo social, ortopedia pediátrica, reumatología pediátrica, y genetista. 

SER insertó el novedoso Proyecto Expresión para Autismo: un programa con enfoque holístico, medico-psico-terapéutico para niños con la condición de autismo entre las edades de 3 a 5 años que combina las destrezas pre-educativas con las conductas adaptativas deseables que permiten una interacción adecuada con el medio ambiente y las otras personas.  Dentro del proyecto se ofrecen servicios de educación temprana, geneticista, psicólogo, terapia conductual, terapia ocupacional, terapia del habla, trabajo social, fisiatra y terapia física.

El costo promedio anual del Proyecto Expresión para Autismo es de $369,600. Sin embargo, el valor de sus resultados es incalculable.

Bernardo Díaz Guzmán tiene 4 años y un diagnóstico de trastorno autista. Como parte del proyecto recibe terapias del habla desde el año pasado para fortalecer sus destrezas de atención, imitación y aumentar el lenguaje receptivo y la producción de sonidos del habla. En tan poco tiempo, el cambio ha sido palpable.

Si bien es cierto que cada persona que se beneficia de los servicios de SER de Puerto Rico trabaja con metas adaptadas a su condición, cada día se distinguen pequeños adelantos, de esos que muchos consideramos grandes triunfos.  

Hoy jueves, SER celebra en grande la graduación del fin de año académico. Es, en palabras de Nilda Morales –presidenta y principal oficial ejecutiva de SER de Puerto Rico- la actividad más emotiva e inspiradora; donde los propósitos se conjugan con el esfuerzo y la tenacidad, resultando en realización. “Entonces, el trabajo cobra significado especial”.

El lunes, Puerto Rico celebrará en grande  el Teletón de SER de Puerto Rico, para que muchos niños alcancen esas siglas como verbo. Está de parte nuestra darles la mano –y si posible, unirnos a SER- para de esa forma, como ellos mismos dicen, “vencer la peor barrera, la barrera de la indiferencia”, y “construir nuevas oportunidades” para ser mejor país: