Durante los últimos meses el diario había dejado de publicar en varias ocasiones luego de que los empleados recibieran cheques sin fondo.
Por Yanira Hernández Cabiya / yhernandez@elnuevodia.com
Ahogado en deudas que sobrepasan los $20 millones, el periódico The San Juan Star cerró sus puertas ayer.
La gota que colmó la copa, según confirmó el propio dueño del diario, Gerardo Angulo, fue la negativa de la Unión de Periodistas Artistas Gráficas y Ramas Anexas (Upagra), a que sus representados continuaran laborando sin que les pagaran los salarios y beneficios atrasados.
La decisión del cierre se tomó el jueves en la tarde luego de que Angulo se negara a pagar por los tres días en que el periódico no publicó a principios de esta semana. “Ese paro significó pérdidas para la empresa y yo no voy a pagarlos si no lo trabajaron”, indicó el empresario. El pago por la semana anterior lo recibieron ayer al filo de las 6 p.m.
Mientras, el secretario del Trabajo, Ramón Velasco indicó que hacía tiempo que la Upagra y la gerencia se encontraban en negociaciones en el Departamento del Trabajo para evitar el cierre del diario, pero no fue posible llegar a acuerdos.
“La situación económica del periódico es muy difícil porque son deudas que se han ido acumulando” sentenció Velasco. El funcionario indicó que el Star le debe sobre $1 millón de dólares al propio Departamento del Trabajo por concepto de pagos de seguro por desempleo y más de $6 millones a Hacienda. En total las deudas acumuladas del diario superan los $20 millones, dijo.
Durante los últimos meses el diario había dejado de publicar en varias ocasiones luego de que los empleados recibieran cheques sin fondo.
Incluso los empleados sostienen que la empresa está reteniendo el pago de pensiones alimentarias y de Seguro Social lo que les ha traído problemas legales.
El último de estos episodios se dio el jueves por lo que la Upagra determinó parar nuevamente las labores, a lo que Angulo respondió con un cierre.
El jueves en la noche, los empleados recibieron la noticia durante una reunión que duró más de cuatro horas, en la que Angulo propuso mantener las operaciones del diario si los empleados accedían a que reducir o eliminar beneficios marginales.
La propuesta fue rechazada por los empleados, que en su lugar solicitaron adquirir el diario. “Yo siempre me había negado a eso, pero anoche (el jueves) acepté” indicó Angulo. Soto dijo que se encuentran estudiando alternativas que permitan a los empleados continuar con la publicación.
