El pacto extenderá el descuento de SS hasta diciembre
Por José A. Delgado / jdelgado@elnuevodia.com
WASHINGTON - Los líderes del Congreso afinaban ayer los detalles de un acuerdo preliminar que extendería por todo 2012 el descuento de 2% en el pago al Seguro Social y la asistencia federal a los que llevan muchos meses desempleados.
La transacción, que intentaban sellar anoche los responsables del Senado y la Cámara de Representantes, detendría también por el resto del año la puesta envigor de reducción de 27% en el pago que le hace Medicare a los médicos.
“Hay un acuerdo en principio. Espero que la Cámara vote esta misma semana, pro hay muchos detalles que aun se discuten”, dijo ayer el presidente de la Cámara de Representantes, el republicano John Boehner.
La continuación de la medida que reduce de 6.2% a 4.2% el descuento por nómina que se le hace a los trabajadores para el Seguro Social supone cerca de $500 anuales -$20 por quincena- para más de 1 millón de personas en Puerto Rico, según la Casa Blanca.
Los avances en la negociación cancelaron los planes de la jefatura republicana de la Cámara de Representantes de aprobar ayer sólo la extensión del descuento por nómina al Seguro Social, que expira a finales de mes.
Para alcanzar el acuerdo, los demócratas aceptaron reducir de 99 semanas a 73 el máximo de tiempo que hasta diciembre una persona desempleada puede recibir asistencia federal en los estados en peor situación económica.
Los beneficiarios que llevan entre 89 y 99 semanas sin trabajo podrán disfrutar de los fondos que asigna el gobierno federal por lo menos hasta mayo.
Todavia se discutían, no obstante, detalles espinosos sobre la fórmula que se utilizará pagar por los beneficios por desempleo y el freno a la reducción en los pagos de Medicare, que se calculan en $50,000 millones. Bajo discusión estaba, entre otras cosas, cuánto dinero se utilizaría para pagar los costos de las iniciativas de la venta del espectro inalámbrico a las empresas de telefonía.
“Lo que me pregunto es si los republicanos quieren lograr un acuerdo completo”, comentó el senador demócrata Jay Rockefeller (West Virginia), uno de los pocos que ha hecho expresiones sobre las tensas negociaciones.
Previamente los republicanos habían accedido a sumar al déficit fiscal los $100,000 millones que costará la extensión de la baja en el descuento por nómina para el Seguro Social.
“El acuerdo representa un extraño momento bipartidista en año eleccionario. Pero, se fundamenta más en asuntos políticos que económicos, pues es otra acción que se centra en los síntomas a corto plazo en vez de la enfermedad estructural que amenaza nuestro futuro”, dijo el ex contralor general David Walker, ahora presidente del grupo “Comeback America”.
La intención de los líderes del Congreso ha sido aprobar la medida antes de iniciar mañana un receso de 10 días y así tachar cualquier posibilidad de llegar al final del mes con la posibilidad de un aumento en el pago de los impuestos.
