Agentes boricuas demandan a la DEA por discrimen

Son puertorriqueños que conocen la idiosincrasia del país, la calle y el mundo de las drogas. Y aunque son los más capacitados para realizar labores arriesgadas y de encubierto cobran menos dinero que sus colegas norteamericanos asignados igual que ellos a la oficina de la Administración Federal Antidrogas (DEA, por sus siglas en inglés) en Puerto Rico y el Caribe.

Diez agentes especiales de la DEA de la oficina de Puerto Rico denunciaron ésta práctica en una demanda que entablaron en el Tribunal Federal contra su propia agencia por prácticas discriminatorias, violaciones constitucionales y a sus derechos como empleados federales.

En una demanda de 19 páginas que radicó la licenciada Bámily López Ortiz el pasado 31 de enero, los diez agentes de la DEA solicitaron se les conceda una compensación de $100,000 por los daños sufridos, además de la restitución de beneficios como los incentivos de reclutamiento y relocalización, entre otros.

“Los empleados reclutados localmente no solo reciben menos compensación sino que sus condiciones de trabajo son más peligrosas... Están obligados a trabajar en las calles, como agentes encubiertos, mientras que los ‘no locales’ cobran mejor y trabajan en labores administrativas desde la comodidad de una oficina”, reza la demanda.

Los agentes demandantes puntualizaron en la demanda que sus colegas norteamericanos cobran adicional un 25% de su sueldo anual por laborar en Puerto Rico y a ellos se les niega este beneficio a pesar que ocupan la misma posición.

“En la actualidad hay aproximadamente 68 agentes especiales de la DEA en la División del Caribe. Dieciocho agentes especiales, incluidos los demandantes, son ‘empleados locales’ y no reciben ningún incentivo. El restante, 50 agentes especiales que no son empleados locales, todos reciben algún tipo de incentivo”, detallaron los demandantes.

Los incentivos que reclaman los diez agentes de la DEA en la demanda son el del 25% de su sueldo por ser reclutados en una plaza difícil de llenar y un incentivo de relocalización que establece que en un término máximo de 4 años pueden irse a otra oficina de la DEA en Estados Unidos.

Según la demanda, en mayo de 2011 fueron autorizadas sobre 50% de plazas en la Agencia Federal de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF, por sus siglas en inglés), 22% en el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) y de las asignadas a la DEA un 17% de las posiciones permanecen vacantes.

“Estadísticamente un menor número de trabajadores están aplicando a las fuerzas de ley y orden federal y cada vez es más crítica la alta necesidad en Puerto Rico. La singularidad de la realidad de Puerto Rico y las peculiaridades y características de nuestra cultura y el idioma hacen que sea casi imposible para un reclutado no local y que no habla español ni está familiarizado con la idiosincrasia del puertorriqueño en el tráfico de drogas llevar a cabo sus deberes como agentes especiales”, subrayó la demanda.

Responde la agencia

En un escueto comunicado, la DEA dijo que tanto el reclutamiento de su personal como los incentivos que se le otorgan se hacen de acuerdo a las reglas establecidas por Oficina de Manejo de Personal (OPM, en inglés). La DEA declinó hacer algún otro comentario.