A la conquista Hilton de nuevos mercados

La cadena de hoteles Hilton a nivel local tienen un nuevo vicepresidente de operaciones quien seguirá enfocado en atraer turistas anglosajones a la Isla sin abandonar mercados potencialmente provechosos como el brasileño.

Se trata de Stan Soroka, exgerente general del hotel El Conquistador, en Fajardo, del 2005 al 2010, y quien regresa a la Isla con una responsabilidad mayor y con la misión de maximizar la multimillonaria inversión hecha por la cadena en Puerto Rico.

El ejecutivo sostuvo a El Nuevo Día que, aunque en estos momentos se encuentra en el proceso de evaluar la operación local Hilton, tiene muy claro que la necesidad inmediata de su cargo es establecer metas a corto plazo, dirigidas a amortiguar los meses venideros (agosto, septiembre y octubre) considerados los más lentos del año.

“Por lo pronto nos mantendremos enfocados en atajar la temporada de los meses más lentos del año, reposicionando la marca en los mercados corporativos en Estados Unidos para atraerlos nuevamente a Puerto Rico”, destacó.

Cifras ofrecidas por la empresa indican que en promedio la cadena se mantiene con una ocupación de un 76%, entre todos sus hoteles.

El factor eleccionario

El hecho de que sea año de elecciones, tanto en Puerto Rico como en Estados Unidos, es un factor que juega en contra de la industria hotelera a juicio del ejecutivo, ya que muchas empresas que hacen viajes de incentivos o grupos los ponen en pausa.

“Tenemos que ser sustentable para este año 2012. Estamos tratando de terminar el año con las metas que nos hemos propuesto, pero el hecho de las elecciones tiene un poco aguantado el mercado”, comentó.

Sin embargo aseguró que el 2013 se ve un mayor respiro para la industria que poco a poco ha ido recuperándose de años muy difíciles como fueron el 2008 y 2009.

El portavoz explicó que durante este periodo la cadena Hilton procuró hacerle mejoras a sus instalaciones en la Isla con tal de estar al día y listos para retomar agresivamente su reposicionamiento en el mercado.

Entre el 2007 al 2011 la cadena invirtió unos $158 millones en mejoras entre los seis hoteles. El más reciente y que aún está en el proceso de remodelación es el Caribe Hilton con una inversión total de $8 millones.

Oportunidad de oro

Soroka explicó que la marca se concentrará en la venta y mercadeo en el mercado anglosajón, principalmente en las áreas del este y central oeste de Estados Unidos.

“A través de todos estos años nos hemos dado cuenta que la mayoría de los visitantes que recibimos son de Nueva York, específicamente de Manhattan, de esa costa este y Chicago, por lo que continuaremos dándole mucho énfasis a estas regiones”, explicó.

Aunque, reconoció que existe un mercado potencial muy fuerte para Puerto Rico en las poblaciones latinoamericanas, que aún no ha sido explotado.

Mencionó por ejemplo Miami, uno de los destinos que compite con Puerto Rico, al que le está yendo muy bien, especialmente por los visitantes de países latinoamericanos como Brasil, y no tan solo en lo que respecta a hoteles y turismo, sino también desde el punto de vista de bienes raíces.

“A los brasileños les encanta ir de compras, y estoy seguro que muchos de ellos estarían encantados con Puerto Rico como destino de compras”, dijo.

En ese sentido, Soroka expresó que la ciudad de Miami ha tenido que hacer ciertos ajustes para acomodarse a las solicitudes de ese turismo, como es la hora de la cena. “En el caso de los restaurantes éstos se han tenido que ajustar a horarios extendidos más tarde en la noche porque a este público le gusta cenar mucho más tarde”, comentó.

“Aquí se podría hacer una transición perfecta, en ese sentido para atraer más turistas latinos ya que su cultura van más a fin con la local”, añadió.

Para Soroka, los atractivos naturales y la consistencia del clima que ofrece Puerto Rico son más que suficientes para conquistar al extranjero.

Soroka, quien además tiene a cargo las operaciones de las propiedades de Hilton en el aérea de la Florida, incluyendo los hoteles Hilton Grand Vacations Resorts, en la Isla supervisará las operaciones de los hoteles El Caribe Hilton, Conrad Condado Plaza, El San Juan Hotel & Casino, el Hilton Ponce y los hoteles Embassy Suites de Dorado e Isla Verde.