Apretado triunfo de Usain Bolt

LONDRES - Basta con recorrer los alrededores del Parque Olímpico de Londres para caer en cuenta de la expectativa que causa la presencia de Usain Bolt en esta ciudad.

Su imagen adorna enormes anuncios de los Juegos y de compañías auspiciadoras. En fin, el jamaiquino fue una de las figuras más esperadas por los londinenses para estos Juegos Olímpicos. Ayer, finalmente, Londres pudo recibir y darle la bienvenida a Bolt, cuando el actual campeón olímpico debutó en la pista del Estadio Olímpico en la primera ronda de los 100 metros lisos.

Cuando su nombre fue anunciado para presentar el cuarto heat, el estadio explotó en aplausos y vítores para el actual dueño de la marca mundial, y quien puso al mundo deportivo a sus pies hace cuatro años en los Juegos de Pekín con sus tres medallas de oro.

Bolt respondió ayer con una apretada victoria en el heat, e incluso tuvo dificultades al salir al dar un mal paso. Pero se las ingenió para cronometrar 10.09 y superar cerradamente a Daniel Bailey, de Antigua y Barbuda, quien paró el reloj en 10.12. El tiempo de Bolt fue el noveno mejor entre los 56 participantes que corrieron en la primera ronda.

“Fue buena (carrera)”, dijo Bolt en un breve intercambio con los medios tras su primera salida en Londres. “Estoy feliz. Mis piernas se están sintiendo bien, así que estoy feliz”, añadió.

El dominio de Bolt ha estado en cuestionamiento en las semanas antes de los Juegos. Bolt, quien tiene la marca mundial de 9.58 en los 100 metros, establecida en el 2009 en Alemania, cayó en los 100 y en los 200 metros contra su compatriota Yohan Blake en las eliminatorias nacionales de Jamaica. Sin embargo, Bolt aludió a problemas de lesiones para justificar su rendimiento.

Y, como si fuera poco, su traspié al sonar el disparo en la carrera de ayer no ayudó a despejar las interrogantes que existen en torno a su estado. “Tuve un mal paso y tropecé un poco. Pero en general creo que estuve bien”, apuntó Bolt.

Todo quedará respondido hoy, cuando se celebren las semifinales y finales de los 100 metros en el Estadio Olímpico. Bolt correrá en el segundo heat, por el carril 4. Un total de 24 corredores clasificaron a las semifinales, que se celebrarán desde las 2:45 de la tarde, hora de Puerto Rico. La final está pautada para las 4:50 de la tarde.

Las primera ronda de ayer fue dominada por dos corredores estadounidenses, quienes tuvieron los mejores tiempos. Ryan Bailey cronometró 9.88 en el tercer heat, mientras que Justin Gatlin paró el reloj en 9.97 segundos en el segundo heat. Ambos fueron los únicos que corrieron por debajo de los diez segundos.

Blake fue el tercer mejor corredor de la jornada, con 10.00 segundos en el sexto heat.