Apuesta el Santander a la creación de empleos

Santander, España - Con la expectativa de abonar a la recuperación económica de Puerto Rico, Grupo Santander invertirá unos $2 millones en un programa de becas para subvencionar el salario de estudiantes universitarios que sean contratados por pequeñas y medianas empresas (Pymes).

La iniciativa, dada a conocer hace unos tres meses por Jesús Zabalza durante una visita a la Isla, se hará realidad en el siguiente semestre académico, es decir a partir de agosto, indicó el propio responsable de la división de América para el conglomerado español.

El programa “UWork” beneficiaría unos 1,000 universitarios, explicó Zabalza, propiciando la integración de los jóvenes al mercado laboral al tiempo que se reduce en algo la tasa de desempleo en la Isla y que se encuentra en un 14%.

El plan está concebido para que Santander pague el salario por unos tres meses hasta un máximo de $1,500 a un estudiante universitario que requiera tener una experiencia práctica en el mundo laboral como parte de la obtención de un grado académico.

El estudiante trabajaría a medio tiempo o unas 20 horas por semana.

El pago por parte de la institución se gestionaría como una beca a través de la unidad de Santander Universidades.

Durante este año, la institución financiera otorgaría unas 200 becas y otros 800 estudiantes se beneficiarían de la iniciativa hasta diciembre del 2015. Los seleccionados trabajarían en empresas -algunas clientes de la institución- vinculadas a arquitectura e ingeniería, contaduría y tecnología, aseguradores, tiendas al detal, empresas mayoristas como aquellas de distribución de alimentos y transporte y en el campo de la salud, incluyendo hospitales, farmacias y laboratorios.

“Con esto queremos prevenir la salida del talento joven (de la Isla)”, dijo Zabalza al abundar acerca de las razones detrás de la iniciativa y en la que el Santander logró acuerdos de participación con 11 universidades en Puerto Rico.

La expectativa, según Javier Hidalgo, presidente de Banco Santander en Puerto Rico, es que al cubrir parte del salario, el joven universitario comience a insertarse en el mundo laboral, mientras la empresa recibe un alivio en el pago de beneficios y la primera oportunidad para retener el talento.

Entre las universidades participantes figuran la Universidad de Puerto Rico (UPR) y la Interamericana (UIPR), la Pontificia Universidad Católica (PUC) y aquellas del Sagrado Corazón (USC) y la Politécnica (UPPR). De igual forma se unen al esfuerzo, la Universidad Central de Bayamón (UCB), las universidades del Este (UNE) y Metropolitana (UMET), del Sistema Universitario Ana G. Méndez, al igual que el Conservatorio de Música, Caribbean University y la Universidad Carlos Albizu.

Apuesta a la actividad comercial

La iniciativa para reducir el desempleo se combina con otras gestiones de fomento a la actividad económica de la Isla, explicó Hidalgo, al hacer referencia a una próxima serie de misiones comerciales de empresarios puertorriqueños a México, España y Chile, coordinadas desde la unidad de Negocios Internacionales de la institución bancaria en la Isla. Tales iniciativas se unen a otras que han dado frutos concretos, dijo Hidalgo, como el hecho de que dos de los cuatro proyectos de energía renovable al presente, ya en construcción, recibieron financiamiento en Santander.

Hidalgo agregó que la institución está muy activa viabilizando préstamos a través del programa de garantías del Banco Gubernamental de Fomento. Santander financiaría unos $90 millones como parte de iniciativa, se indicó.

Zabalza explicó que el objetivo es que una de cada cuatro transacciones garantizadas del BGF se gestionen a través del Santander. Ello permitiría duplicar la cartera comercial de la institución.

La apuesta iría en línea con el plan de la institución de continuar creciendo en América Latina, pues ayer, Zabalza sostuvo que el conglomerado español se propone continuar capitalizando en la inversión que ha hecho en la región y que ronda unos $66,000 millones.

“Estamos concentrados en crecer y no en vender”, sostuvo Zabalza.

De otra parte, Zabalza sostuvo que el plan de que las filiales del Santander coticen en bolsa -lo que anunció Botín en el inicio del XI Encuentro Santander América Latina- se concentra en los diez principales mercados de la institución, pero no aplica a la Isla, por tratarse de una operación más pequeña donde ya se ha alcanzado la cuota objetivo de al menos 10%.