BAILAN AL SON DE LOS MILLONES

LOS CUBANOS están entrando a la danza de millones como nunca antes en el béisbol organizado de Estados Unidos.

Así lo refleja el siguiente dato: contratos ascendentes a $118 millones en cinco jugadores en este año.

El último jugador en recibir un lucrativo contrato fue el jardinero Yasiel Puig al establecer una marca con un acuerdo de $42 millones y siete temporadas con los Dodgers de Los Ángeles, el mes pasado.

Puig superó la contratación del guardabosques Yoenis Céspedes con los Atléticos de Oakland, de $36 millones y cuatro campañas, también a principios de este año. Tiene 26 años.

Otro gran contrato fue otorgado al jardinero Jorge Soler por los Cachorros de Chicago, de $30 millones por nueve años.

En cuanto a los lanzadores, Gerardo Concepción firmó por $6 millones con los Cachorros y Omar Luis Rodríguez por $4 millones con los Yankees de Nueva York, para completar el quinteto que acumuló la cifra de los $118 millones.

El hecho interesante de la mayoría de estos casos es que las organizaciones están invirtiendo sumas considerables de dinero en jugadores con poca o ninguna experiencia en el seleccionado cubano.

Puig, Soler, Concepción, y Rodríguez no son rostros conocidos en comparación al de Céspedes, que sí estuvo presente con el combinado en el pasado Clásico Mundial, al igual que el relevista Aroldis Chapman, de los Rojos de Cincinnati.

“Me sorprende que estén ofreciendo tanto dinero, cuando, en general, los cubanos no han sido tan exitosos. Pero esto es una cuestión de mercado libre y la competencia de oferta y dinero es grande”, opinó el escucha de los Vigilantes de Texas, Frankie Thon.

Los salarios otorgados a los desertores cubanos -para entrar al béisbol organizado- se han disparado en los últimos tres años.

En el 2009, por ejemplo, las Medias Blancas de Chicago ficharon a Dayan Viciedo por $10 millones y cuatro años, a la vez que los Medias Rojas de Boston contrataron al siore José Iglesias por $8.5 millones, incluyendo un bono de $6 millones.

Al siguiente año, llegó Chapman y acordó $30.2 millones por seis años, mientras que Leonys Martín firmó por $15.5 millones con los Vigilantes en el 2011.

Anteriormente, habían llegado a las Grandes Ligas el primera base y designado Kendrys Morales, quien se ha establecido con los Angelinos de Los Ángeles, y Alexei Ramírez, campo corto regular de los Medias Blancas.

“Me parece absurdo que estén dando tanto dinero”, opinó el exescucha de los Rockies de Colorado, Jorge Posada, un cubano residente en Puerto Rico hace cuatro décadas.

“Hay jugadores establecidos en las Grandes Ligas que no ganan ese dinero. Es un riesgo grande porque, a veces, hasta tienen menos edad de la que dicen. Considero que la inversión es muy grande en esos jugadores, donde algunos ni han jugado en la selección”, indicó Posada.

Texas firmó a Martín y Thon señaló que la organización cuenta con tres evaluadores experimentados en el béisbol cubano, incluyendo un excoach del combinado cubano.

“Son personas que conocen la liga cubana... están especializados en ese mercado. No sé si todas las organizaciones tienen personas que les ofrecen esa información, pero nosotros sí las tenemos”, dijo el gerente general de los Leones de Ponce en el béisbol invernal.

BÉISBOL CON PASIÓN

Thon es un fiel creyente de que los peloteros cubanos son ideales para la pelota puertorriqueña.

En las pasadas dos temporadas, la mayoría de los importados de los Leones han sido cubanos, entre ellos Yadel Martí (exestelar lanzador del Equipo Nacional de Cuba), el lanzador zurdo Onelkis García (selección de tercera ronda de los Dodgers en el 2012), el jardinero Félix Pérez, los inicialistas Chris Marrero y José Julio Díaz y los relevistas Hassan Pena y Sergio Espinosa, entre otros.

“El pelotero latino entiende más este tipo de pelota. Con el americano no es lo mismo. Cuando viene Navidad están locos por irse y no tienen el mismo ‘feeling’ por el béisbol del Caribe. El cubano sabe lo que es esto y juega la pelota con más pasión”, dijo Thon.