Es sumamente frustrante leer los reportajes que han estado saliendo en las últimas semanas sobre el estado de la industria de cine en Puerto Rico. Ninguno, incluyendo el que yo escribí (y estos blogs tampoco serán la excepción), toca en profundidad lo que es un peligroso desfase entre los cineastas y trabajadores de la industria activos (e inactivos por la falta de trabajo o de experiencia) y la Corporación de Cine.
 
En los medios, tanto prensa como radio y televisión, se han podido apreciar dos tipos de espectáculos: un apuntar de dedos entre productores locales y la Corporación de Cine, liderado por Mariella Pérez Serrano, en la que los unos culpan a los otros por la falta de trabajo y cooperación; y por el otro lado, entrevistas alentadoras sobre las producciones locales siendo producidas este año que dan la impresión que la máquina está corriendo nuevamente cuando no es secreto que son proyectos pequeños y mal administrados en los que otra batalla se ha visto desarrollarse: la unión de IATSE contra las producciones ultra-low budget que los cineastas locales pretenden hacer, financiadas mayormente por el Fondo Cinematográfico. La segunda la tocaré en un blog aparte.
 
Esta semana, utilizando ejemplares publicados en este periódico, el primer espectáculo tenía a Pérez Serrano hablando sobre (citando la nota de mi colega Yalixa Rivera que pueden leer aquí)  iniciativas para educar sobre los incentivos contributivos que ahora están disponibles para los comerciales, videos musicales y grabaciones de conciertos en vivo con tal de que la producción tenga un presupuesto mínimo de $100,000.

“Queremos que las agencias de publicidad locales y las casas productoras conozcan la Ley y sepan que ellos también pueden acogerse a los incentivos que ofrece”, indicó Pérez Serrano.

No entra en detalle sobre exactamente como lo están haciendo y aunque entiendo que la educación nunca está de más, me parece que explicarle a las casas productoras sobre los incentivos contributivos no va hacer grandes adelantos.

Los comerciales y los vídeos musicales han sido el arroz y habichuelas de los cineastas locales por décadas. La directora ejecutiva habla de “generar taller y experiencia para los técnicos locales” como si no la tuvieran, cuando los productores extranjeros que vienen a trabajar en Puerto Rico lo que elogian es el profesionalismo y experiencia de los técnicos locales. Sí, hay productores y técnicos que tienen menos experiencia y que no tienen esos conocimientos, pero la Corporación de Cine parece estar descartando la porción de la industria que lleva más de veinte años haciendo cine (y comerciales) en Puerto Rico.

Es una continuación de la actitud que mostró en la entrevista para la nota “Corporación de Cine favorece el Cluster” (para revivir esa grandiosa experiencia oprima aquí) donde enfatiza esa “falta de conocimiento” sobre como vender a Puerto Rico, en particular los incentivos, y agrega que si “ellos (los productores locales) no pueden explicar correctamente cómo funciona el crédito contributivo, es lógico que los trabajos no van a venir”.

Añade que están organizando talleres para “convertir en expertos” a los productores locales sobre los incentivos. Ya tienes a muchos de los productores, además de los principales gerentes de producción y técnicos en la industria, que lo son y llevan vendiendo el incentivo desde el 1999 cuando se pasó la ley original que lo concedía. Parte de ese grupo fueron activos en el cabildeo para pasar esa legislatura en el 2010.

El incentivo de 40% no es nuevo, la ley que se pasó en marzo lo extendió por unos 10 años más y lo que se le añadió fue el 20% al talento extranjero e incentivos para la creación de un megaestudio que actualmente tiene estatus de leyenda urbana porque mucho se habla sobre la necesidad y las posibilidades de construir uno sin que nada se materialice.

Tampoco se puede depender solamente de los incentivos para que Puerto Rico logre atraer y mantener proyectos fílmicos. Nuestra competencia al sur del ecuador también ofrece incentivos, además de costos de producción mucho más bajitos, y tienen industrias locales mucho más desarrolladas. No lo digo yo, lo dice The Hollywood Reporter.

En cuanto al desarrollo de la industria local, hoy salió una nota donde los cineastas Jacobo Morales y Efraín López Neris, durante la presentación de la actividad “100 años del cine puertorriqueño, la proyección de un pueblo” del Sistema Universitario Ana G. Méndez (la nota completa aquí) se unen al lamento colectivo que no hay apoyo para el cine local de parte del gobierno.

Morales repite lo que han dicho Luillo Ruiz, Frances Lausell (en parte), Rosi Acosta, Inés Mongil, en fin todos los productores frustrados que entienden que el trabajo no se está haciendo a nivel de Estado y que ya es hora que la industria privada se organice:

“Estoy considerando, no sólo para mis efectos sino también para otros compañeros, que hagamos juntes cooperativos para echarlos [los proyectos fílmicos por cineastas locales] hacia adelante y que no gastemos demasiadas energías en lamentos”.

De ahí surge el Cluster, de ahí surgen las iniciativas privadas de parte de los productores y representantes de la industria para ir a festivales y mercados a vender tanto sus proyectos, como a Puerto Rico como destino fílmico.

Lo que falta, y es lo más difícil, es encontrar una manera de no depender de los $3.3 millones anuales del Fondo Cinematográfico, que también se utilizan para becas, talleres, festivales y auspicios. Si un proyecto depende del Fondo Cinematográfico para financiarse va estar esperando muchos años y va a recibir poco dinero, si es que lo escogen. Y ese dinero no es un auspicio, se tiene que repagar.

Conseguir inversión privada y desarrollar co-producciones, como hace el resto del cine independiente a nivel internacional, es hacia donde las iniciativas educativas de la Corporación de Cine deberían estar encaminadas.

Pero esa es una de muchas cosas y en realidad lo más importante es decidir qué tipo de industria se puede fomentar en Puerto Rico y cómo. No hay definido cual es el rol de la Corporación de Cine y cómo se puede desarrollar una industria privada autosuficiente que trabaje en colaboración con el gobierno.

Hasta que se pongan de acuerdo, el señalamiento de López Neris está bien acertado: “Aquí se habla de una industria del cine que no existe.”