Durante este verano estuve con mi familia unas tres semanas por Europa. Allí, alquilé un carro que me llevó por seis países de Europa, incluyendo España, Francia, Mónaco, Italia, Austria y Alemania. Este largo trayecto lo hizo montado en un Chevrolet Orlando. Me imagino que, al igual que me pasó a mi, no había escuchado nunca el nombre de este auto.

Chevrolet Orlando del 2012

    Resulta que este auto tiene tres filas de asiento que acomoda hasta siete pasajeros y por fuera tiene un “look” parecido a una minivan. Su diseño frontal es similar al que tienen los nuevos modelos de la marca norteamericana. Sin embargo, un dato interesante es que este auto no e vende en Estados Unidos. Solamente se puede conseguir en Canadá, Europa y Asia. El mismo está construido en la fábrica de Kunsan, en Corea del Sur. Inicialmente el Orlando iba a ser mercadeado en Estados Unidos y Puerto Rico, pero por alguna razón, decidieron no traerlo.

Panorama en las afueras de Villargondurfe, en Galicia.

    El modelo que manejé tenía un motor diésel de cuatro cilindros, de 2.0 litros, que genera 129 caballos de fuerza y 232 libras/pies de torsión. Este motor está acompañado por una transmisión manual de seis velocidades. Según el manufacturero, tiene un rendimiento de combustible de 7.9 l/100km (equivalente a 29.8 millas por galón- mpg) en la ciudad y de 4.9 l/100km (48 mpg) en la autopista. Con el tanque lleno, la computadora del auto marcaba que éste podría recorrer hasta 750 kilómetros (466 millas), por lo que era más que aceptable, si nos dejamos llevar que el precio de gasolina en Europa está carísimo.

Estacionamiento del pueblo de Eze, en Francia.

    Veamos, en el norte de España, específicamente en una gasolinera Eroski en el Centro Comercial de Ballonti, en Portugalete, a las afueras de Bilbao, pagué el diesel (gasóleo, como se le conoce allá) por 1.22 € ($1.74 con el cambio en aquel momento). La vez que pagué más caro el combustible fue en una gasolinera Agip a las afueras de Venecia, en la cual pagué 1.52€ ($2.17). De más está decir que sufría cada vez que tenía que recargar el tanque.

Paraje en Schwangau, Alemania.

    El recorrido comenzó en el Aeropuerto de Barajas, en Madrid, desde donde viajamos hasta Oviedo, Asturias. De allí no movimos a un pequeño pueblo llamado Riotorto, en la Provincia de Lugo, en Galicia. Luego de eso no dirigimos por toda la costa norte de España hasta llegar a la pequeña ciudad de Biarritz, en Francia. Aquí pudimos disfrutar de una verdadera joya escondida pegada al Golfo de Vizcaya. De ahí cruzamos todo el sur de Francia, bordeando Los Pirineos, pasando por ciudades como Pau, Toulousse, Montpellier y Cannes, antes de llegar a nuestro destino en Niza.

    Luego de varios días de descanso y de haber visitado el Principado de Mónaco (a 20 minutos de Niza), retomamos la carretera y nos dirigimos en dirección a Florencia, en Italia. De camino para la región de la Toscana, bordeamos toda la costa adyacente al Mar de Liguria, pasando muy cerca de Sanremo, Savona y Génova. Hicimos una parada obligatoria en la ciudad de Pisa, para ver la Torre Inclinada, para luego detenernos en Florencia, cuna del Renacimiento en Europa. Un lugar que se debería visitar por lo menos una vez en la vida.

    Luego de ver el David de Miguel Ángel, en la Galería de la Academia de Florencia nos montamos en el auto nuevamente, esta vez con destino a Venecia. El trayecto de unas tres horas y media terminó en el Garage San Marco, localizado en la Plaza Roma, a solo pasos de la parada de los vaporetos en Venecia. Luego de varios días en dicha ciudad, nos dirigimos hacia el pueblo de Kitzbuhel, en Austria. De camino hacia allá cruzamos por la región de los Dolomitas, que forma parte de los Alpes Orientales, una región montañosa que se destaca por su belleza. Sin duda, esta fue la ruta que más disfruté por su belleza y espectacularidad, además de por tener que manejar por una carreteras rurales sumamente estrechas y con muchas curvas cerradas que hicieron de la experiencia una muy divertida. Una vez en Kitzbuhel, nos movimos hasta la ciudad de Innsbruck en la zona del Tirol, en Austria. De ahí, guiamos hasta Munich, en Alemania. Allí descasamos varios días y aprovechamos para ir hasta el pueblo de Schwangau, donde se encuentra el espectacular castillo de Neuchwanstein, construido por Ludovico II, en el siglo XIX. Para concluir nuestra travesía, manejamos desde Munich hasta el Aeropuerto Charles De Gaulle, en París, donde nos quedamos varios días.

    En total, fueron 5,321 los kilómetros que recorrí junto a mi familia y el Chevrolet Orlando por Europa. Una experiencia que, sin duda, nunca podremos olvidar.