Hace varias semanas fui invitado por Chrysler Group para participar de una actividad organizada por la empresa en San Diego, California. Como parte de la agenda, los periodistas invitados tuvimos la oportunidad de manejar dos nuevos modelos de Chrysler para el 2011: el 300 y el 200 Convertible.

Chrysler 300

Es normal que en estas actividades manejemos una ruta predirigida, escrita en un papel con las instrucciones a seguir, de manera que no nos perdamos y lleguemos a nuestro destino sin mucha dificultad. En ocasiones, las instrucciones son muy complicadas y la cosa se pone un poco difícil, pero en otras, es muy sencillo, ya que incluyen señales y hasta mapas. En este caso, el manual de la ruta estaba muy fácil de seguir.

Sin embargo, me di cuenta que este trayecto iba a ser diferente a muchos de los que he hecho cuando momentos antes de comenzar a manejar, uno de los organizadores dijo: “aquellos que no vivan en Estados Unidos, tengan a la mano su pasaporte, ya que vamos a pasar muy cerca de México”. A pesar de que en el fondo sabía que no iba a tener problemas si nos manteníamos en territorio norteamericano, no dejaba de preocuparme el hecho de que: #1 soy latino y #2 no tenía el pasaporte conmigo, solo la licencia de Puerto Rico.

Al montarme en el Chrysler 300, color blanco, junto con el colega Andrés O’neill de Primera Hora, lo primero que hice fue mirar el mapa de la ruta para ver cuán cerca íbamos a estar realmente de la frontera mexicana.

Efectivamente, manejamos por la carretera California 94 y estuvimos tan cerca de México que pudimos ver muy de cerca la verja o muralla que separa a California del estado mexicano de Baja California. ¿Cuán cerca? La foto habla por sí misma.

La presencia de los agentes del US Border Patrol se hizo sentir durante toda la ruta, la cual nos llevó por pueblos como Jamul, Dulzura y Potrero. Prácticamente cada cinco a diez kilómetros nos topábamos con una patrulla escondida entre los arbustos o moviéndose por la carretera. De hecho, en el momento en que nos detuvimos a tomar varias fotos de la muralla, en menos de lo que canta un gallo apareció un agente en una patrulla para preguntarnos qué hacíamos allí.

Chrysler 200 Convertible

Más adelante en la ruta, nos montamos en un Chrysler 200 Convertible y continuamos el trayecto, donde pudimos apreciar la belleza natural del área, donde llamó la atención la cantidad de rocas gigantes, apiñadas unas encima de otras en todos sitios, incluyendo montañas y llanos.

Ya en la Autopista 8 recorrimos un tramo que casi nos lleva a una curiosa ciudad norteamericana, llamada Calexico (unión de California y México), la cuál colinda casa con casas con la ciudad de Méxicali. Solo los separa la famosa muralla.

Fue en el pueblo de Ocotillo donde paramos para cambiar de conductor. Cuando aceleré el auto por la carretera de Shell Canyon, instintivamente busqué mi cartera. ¿Saben qué? No tenía la cartera en ninguno de mis bolsillos.

Segundos antes de darme cuenta que no tenía mi cartera y licencia de conducir.

Le pregunté a Andrés que buscara en el asiento del pasajero por si se me había caído. Tampoco estaba allí. Una sensación de frío me entró en el cuerpo y comencé a maquinar rápidamente dónde se había podido quedar. Al no tener la licencia, tuve que dejar de guiar. Como se imaginarán, la experiencia dejó de ser divertida para mí. Para colmo, a varios kilómetros de donde estábamos teníamos que pasar un control del US Border Patrol y yo sin identificación. Por suerte no nos detuvieron. Sin embargo, seguía pensando en lo peor:¿cómo demonios me voy a montar en un avión sin una identificación para regresar a Puerto Rico? Por suerte, cuando paramos para almorzar, les expliqué a los organizadores lo que me había pasado y comenzaron a buscar como sabuesos dentro de los otros carros. Luego de un agónico almuerzo, tuve la suerte que encontraron la cartera en otro carro.

Chrysler 300C

Luego de sentir que me quitaron un gran peso de encima, de reírme y de besar varias veces la cartera, tuvimos la oportunidad de manejar el 300 C. Esta versión viene equipada con el motor HEMI, por lo que el trayecto de regreso a San Diego fue muy divertido y muy relajante. Realmente lo que necesitaba después de varios minutos de mucha tensión. Al final, la experiencia fue una muy buena.

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