La entrega de vales para enseres eficientes en consumo de energía generó esta pasada semana confusión  entre  de consumidores y comerciantes, al igual que indignación por la manera en que se ha manejado su distribución.

 Lo peor del caso, sin embargo, es que al final del día, gran parte de los 18,000 vales  disponibles para  facilitar que el consumidor puertorriqueño adquiera enseres “amigables al ambiente”, terminarán sin usarse.

 Esto se podría traducir en que una tajada grande  de los  $3.6 millones en vales disponibles para la Isla, producto del plan de estimulo de Barack Obama, no cumplirán su misión.

El problema podría reducirse a uno de comunicación.  Primero, no se le informó al pueblo adecuadamente ni con tiempo sobre cómo funcionaría el plan. Segundo, antes de que se le informara al pueblo, algunos alcaldes ya había repartido los vales, sabrá Dios a quién.

Como producto de todo esto, muchas se lanzaron en un frenesí a buscar un vale sin saber realmente que podían comprar con él. Muchos fueron  pensando en que lo podían usar para comprar televisores de pantalla plana, estufas  de gas, incluso licuadoras.

Poco sabían que era para ciertos artículos clasificados como “Energy Star”, entre ellos neveras, congeladores y lavadoras, con precios que en algunos casos sobrepasan los $1,000. 
Otros no sabían que para usar el vale, tenían también que entregar su equipo viejo para que se reciclara.  Algunos consumidores, incluso tras recibir el vale, acudieron a los comercios y luego desistieron de utilizarlo tras enterarse de que cobrarían un cargo adicional por disponer de los equipos usados.

¿El fallo? Reiteramos,  un problema de comunicación. Pero además, se debió haber pensado el proceso  y la distribución un poco mejor.

Tal vez una forma más efectiva de  manejarlo hubiese sido otorgar el incentivo a personas que ya compraron los  enseres y los reciclaron, con la factura como  evidencia. De esa forma,  el incentivo le llegaría  a quién le tiene que llegar.     

Incluso, el proceso también se pudo haber manejador por internet, para economizar el costo de papel.

El  caótico  proceso de entrega de estos vales,  debe servir de lección, para otros programas  con fondos ARRA, también relacionados al energía eficiente.

  Entre estos estará el programa de Climatización, que será administrado por la Administración de Asuntos Energéticos, según habíamos  reportado. Para este programa  el gobierno federal destinará $48.9 millones, cuyos  fondos estarán dirigidos a costear la compra de hasta $6,000 en equipos eficientes a familias con  ingresos que no excedan los $41,100 anuales.

Este programa  también está supuesto a generar empleos, pues se contratarán técnicos que irán a los hogares para hacer un análisis y  determinar cómo convertirlos en más eficientes.
 
 La iniciativa, de la  cual se ha escuchado  muy poco, también anda lenta en Estados Unidos. De un presupuesto total de $5,000 millones para la nación, informes del New York Times,  menos de un 8% de los fondos han sido utilizados.

  Al igual que en Estados Unidos, si estos fondos no se utilizan en Puerto Rico se perderán. Lo mismo aplica a los vales para enseres y al igual una amplia gama de dineros que provee el plan de estimulo.

 Con el caos fiscal por el cual atraviesa la Isla, Puerto Rico no se puede dar el lujo de malgastar estas oportunidades.