En el medallero oficial de los Juegos Olímpicos, la nación de Puerto Rico aparece con una medalla de plata y cinco de bronce. Nada se dice de la presea de bronce que se ganó con gallardía, coraje y pantalones por el equipo nacional de béisbol en Seúl, Corea del Sur en 1988. Esa presea debe tener el mismo valor y orgullo que las logradas por los boxeadores puertorriqueños, ya que la ganamos en la casa del trompo, ante más de 50 mil coreanos, con una excelente actuación del abanderado, Jesús “Motora” Feliciano que le recetó nueve ceros, a los anfitriones con anotación de 7 carreras por 0.

Fue una hazaña que pasa a los libros como no oficial, ya que el béisbol se jugó como deporte de exhibición, pero no fue así en el terreno de competencia. Los ganadores del torneo los Estados Unidos, montaron un trabuco con sus mejores jugadores colegiales, como Robin Ventura, Tino Martínez, Tyrone Griffin y Jim Abbott que fue el abanderado de su país. La gran mayoría brillarían luego en las Grandes Ligas. Igual sucedió con Japón y el propio Corea del Sur, que montaron competitivos equipos, teniéndose que enfrentar a un equipo de Puerto Rico que estaba pasando por un gran momento internacional, con los lanzadores Motora Feliciano, Cano Vélez, Jimmy Figueroa, Mariano Quiñones y los bates del Cano García, Compy Morales, Anthony García, Albert Bracero y la defensa central de José Lorenzana como receptor, Luis Ramos campo corto y Milloito Santana en segunda base.

Hay otros momentos en nuestra historia olímpica que debemos recordar y documentar, que son los por pocos, son aquellos resultados y actuaciones muy cerca de las medallas. En unas 15 ocasiones los atletas boricuas se han quedado a un paso de conseguir una presea olímpica. Esos por pocos olímpicos, han sido en algunos casos dramáticos, donde en muchas ocasiones la suerte no ha acompañado a los atletas boricuas. Uno de esos casos se dio en la edición de Roma en1960 en el evento de la pértiga. En la ronda final, el pertiguista boricua Rolando Cruz comenzó con una tarde perfecta al conseguir pasar la vara en sus primeros cinco intentos en las alturas de los 4.00, 4.20, 4.30, 4.40 y 4.50 metros. Hasta ese momento llevaba un paso bonito rumbo a las preseas. Su próximo brinco fue en la altura de 4.55 metros, fallando en el primer intento, salvando la altura en el segundo. Por su parte, el finlandés Landstrom  falló en sus primeros intentos en las alturas de 4.40 y 4.50 metros. En su próxima altura la misma que había fallado Cruz (4.55 metros), la pasó en su primer intento, asegurando la medalla de bronce, ya que ambos fallaron en tres ocasiones en los 4.60 metros. El balance total fue que Rolando Cruz estuvo más efectivo durante toda la competencia, pero ese primer falló en los 4.55 metros le costó la medalla.

En Tokio 1964, el equipo nacional de baloncesto dirigido por Lou Rossini finalizó en el cuarto lugar, jugando por la medalla de bronce con Brasil. El equipo de Puerto Rico llegó segundo en el Grupo A, detrás de la Unión Soviética con marca de 5-2, con victorias frente a Japón, México, Polonia, Canadá y Hungría, perdiendo con Italia y la URSS. En semifinales perdieron con los Estados Unidos 62-42, luego de haber ganado la primera mitad 24-23, siendo esa la primera vez que los estadounidenses perdían una mitad en las olimpiadas. El juego por el bronce fue dominado por Brasil 76-60.

Equipo Nacional d Baloncesto que llegó cuarto en Tokio 1964.

En México 1968, el pesista Fernando Luis Báez estuvo luchando hasta el final por una medalla en categoría de los 56 kilos. Durante la competencia, Báez impuso una marca mundial en la modalidad de arranque con 120 kilos, marca que fue mejorada luego por Imre Foldi de Hungría con 122.5 kilos, llegando segundo en esa modalidad. En ese tiempo las medallas se ganaban por la suma total de todas las alzadas y no por modalidad, por lo cual privó a Báez de una presea, arribando en sexto lugar. En Munich 1972, Jaime “Mameyes” Santiago se fajó con los mejores del mundo en el evento de fusil tendido en el tiro. Fue un evento muy competitivo que lo ganó Li Ho Ju de Corea del Norte con marca mundial de 599 puntos, luego llegó Vic Auer de Estados Unidos con 598, mientras el bronce fue del rumano Nicolae Rotaru con igual puntuación. Del cuarto al noveno lugar, todos tiraron 597, entre ellos el boricua Santiago, que le otorgaron el sexto lugar, quedándose a un solo punto de ganar plata o bronce.

Fernando Luis impuso marca mundial en arranque, llegando sexto en total en México 1968.

En Montreal 1976, hubo tres por pocos, muy cerca de las medallas. En la natación, Carlos Berrocal se quedó a seis centésimas de segundos en los 100 metros espalda de ganar la presea de bronce. Berrocal tuvo tiempo de 57.28, ganando el bronce el alemán Roland Matthes con 57.22. En el boxeo, Carlos Santos fue despojado de una medalla por los jueces. En cuartos de finales de los 67 kilos, los jueces le dieron la pelea a Victor Zilberman, en una controversial decisión de 3-2. La prensa internacional denunció el dictamen, destacando que fue todo un robo olímpico. Otro que estuvo cerca lo fue Wilfredo Guzmán en los 71 kilos, que perdió en cuartos de finales con el medallista de oro de la división, el polaco Jerry Rybicks.

En Moscú 1980, los boxeadores José “Papo” Molina y Luis Pizarro llegaron hasta la antesala de las medallas. Molina que combatió en los 63.5 kilos, ganó dos combates, el primero por decisión frente a Saide de Etiopía y luego despachó por (RSC), referí detiene el combate en el tercer asalto a alemán Dietmar Schwarz. Luego de ese triunfo se lastimó su mano derecha, no presentándose a su próximo combate que definía la medalla de bronce, su rival era el soviético Konakbayey. En los 57 kilos, Pizarro de 17 años superó en su primer combate a Mbereke de Camerún, cuando el árbitro detuvo el combate en el tercer asalto. Luego despachó por decisión a Fitzroy Brown de Guyana, en cuartos de finales perdió con el cubano Adolfo Horta, que luego se quedaría con la presea de plata.

Cuatro años después en Los Ángeles ’84, el luchador Orlando Cáceres finalizó en cuarto lugar en los 57 kilos, al perder en el combate de la medalla de bronce con Eui-Kon Kim de Corea del Sur, con puntaje de 3-0 y 1-0. Cáceres ganó cuatro combates y perdió tres, dos de ellos con el medallista de oro el japonés Hideki Tomiyama. En el boxeo, Jorge Maysonet tuvo una destacada actuación en los 63.5 kilos, ganando tres combates. El primero fue por nocaut en el segundo asalto frente a Kafunanke de Zaire, luego por decisión a Ioane de Zambia, su tercera victoria fue frente a otro africano,  Nwoklo de Nigeria con puntación cerrada de 3-2. A un paso de la medalla perdió con el tailandés Unponmaha. 

En Atlanta ’96, Enrique Flores de Carolina en los 81 kilos en el boxeo, ganó dos combates a Singh de India y a Botes de Sudáfrica, perdiendo en cuartos de finales con Anthony Tavers de Estados Unidos, cuando el árbitro detuvo el combate en el tercer asalto. En Atenas 2004, dos mujeres coquetearon con las medallas. La primera lo fue Ineabelle Díaz en los 67 kilos en taekwondo, que logró un bye en primera ronda. Luego ganó en cuartos de finales por superioridad a la marroquí Mouna Ben Abderassaoul al quedar empate a cuatro puntos. En semifinales perdió con la china Wei Lou con puntación de 5-3, en la ronda de repechaje perdió con Heidy Juárez de Guatemala 5-2, quedando en quinto lugar. La otra mujer lo fue Mabel Fonseca que finalizó quinta en los 55 kilos en lucha, con tres combates ganados y uno perdido, pero luego fallaría en la prueba de dopaje, siendo despojada de sus victorias.

En los pasados Juegos de Beijing, hubo otros dos por pocos, uno para Asunción Ocasio en taekwondo en los 67 kilos, que ganó sus dos primeros combates a Mystakidou de Grecia (1-0) y luego a Fromm de Alemania (2-0). En semifinales perdió con la medallista de plata la canadiense Karine Sergerie (2-0) y en repechaje por una de las preseas de bronce, perdió 5-1 con la croata Sandra Saric. El otro que estuvo cerca, lo fue el abanderado McWilliams Arroyo en los 51 kilos en el boxeo. En primera ronda cogió un bye, luego superó 14-6 al húngaro Kaluzca, pasando a cuartos de finales, siendo superado abiertamente con el experimentado cubano Andy Laffita, que luego se quedaría con la medalla de plata.

Estos han sido los por pocos olímpicos boricuas en las olimpiadas, esperamos que en esta ocasión se materialicen un par de medallas.