Fue una de las grandes batallas de Luis Muñoz Marín y al parecer la ganó con las elecciones de 1940. Luchaba el ex gobernador contra la compra de votos.

No faltan quienes creen que fue Muñoz Marín quien perfeccionó las nuevas formas de comprar el voto.

Se pensó que en la década del 40 murió esa práctica, pero en la actualidad hay nuevas modalidades más solapadas aunque menos sofisticadas. Y quizás aún existe porque la gente - en su mayoría- entiende que cuando extiende la mano y recibe algo a cambio tiene un lazo en la mano con el nombre de quien le hizo el favor y hay que pagarle con lo mismo.

Basta con un recorrido por poco más de una decena de pueblos -como parte del proyecto Radiografía 2012- para ver cuál es el nuevo emerger de la compra de votos. Una práctica que algunos contendores no vacilan en llamarla por su nombre y apellido, pero ahí queda la cosa.

Empecemos por el municipio de Adjuntas. Allí el alcalde Jaime Barlucea, mantiene una alcaldía rodante en la que va directamente a la comunidad necesitada y resuelve.

“Me traen problemas de vivienda. Específicamente me traen problemas de reparación porque este es un pueblo que llueve mucho. La lluvia va perjudicando las casas. En este año lo que es el agua y la luz es algo dramático. Le llegan los recibos de la luz dramáticos. Le ayudamos en eso. Le ayudamos también en permisos. Hay petición de empleos", explicó el alcalde sobre todo lo que atiende en su alcaldía rodante.  

“Toda la petición que haga cualquier ciudadano. No importa de qué sea  yo la atiendo personalmente", agregó orgulloso.

No menos orgulloso está el alcalde de Las Marías, Edwin Soto, de su poder para ayudar a la gente. Reconoció que la gente lo más que le pide es empleo y vivienda.

El ahora convicto alcalde por corrupción, Sol Luis Fontanes, era conocido entre sus constituyentes por su dadivosidad. Las entrevistas de este diario en el pueblo revelaron que entregaba neveras, estufas… cualquier ayuda que fuera necesaria.

En Culebra, el alcalde Ricardo López aplacó el desempleo mediante el proyecto "Impacto Culebra" con la ayuda del Departamento de Transportación y Obras Públicas.

Ciertamente, la ayuda de un alcalde a su pueblo debe estar ahí para cuando sea necesaria, pero cómo distinguir cuando se trata de puro oportunismo político o de ayuda condicionada al voto bajo el supuesto de que 'yo te ayudé, ahora ayúdame a mí. Me debes'.

Peor aún cómo se combate la noción de que los alcaldes están ahí para suplir todas las necesidades de sus constituyentes. ¿Cuántas veces la evaluación de la gestión administrativa del alcalde está atada a si da algo o no? Lamentablemente, en las entrevistas de Radiografía, queda al desnudo esa errada percepción, pero poco dicen de la autogestión o de lo que hace ese elector para hacer de su pueblo uno mejor.

Hay alcaldes como el de Jayuya y el Cayey propulsores de otro tipo de ayuda. Una que no es muy bien vista -en algunas ocasiones- por los electores, aquellos que gustan de recibir las cosas en bandeja de plata sin mover un dedo.

Resulta que el alcalde de Cayey, Rolando Ortiz, ha establecido un nuevo sistema para ayudar a los cayeyanos que le piden embrear la entrada de sus residencias o su comunidad. Contó que el municipio les provee hormigón, pero el residente o la comunidad debe hacerse cargo de la varilla y de rastrillar el hormigón.

Explicó que el ciudadano solicita el servicio al municipio y se le otorga una boleta que establece el tipo de servicio que solicitó, la fecha, la dirección y quién es el responsable en el ayuntamiento de dar la ayuda. Cuando el ciudadano coloque la varilla y el área esté lista para colocación del hormigón, se le da el servicio.

Es responsabilidad de la comunidad o del residente rastrillar el hormigón. Según el alcalde, esta práctica abarata los costos del municipio y le da un sentido de responsabilidad, de cooperación y de pertenencia al ciudadano.

El primer ejecutivo de Jayuya, Jorge González, utiliza el reciclaje para recibir algo a cambio de aquellos a los que asiste. Contó que cuando alguien le viene a pedir ayuda le pide que recicle a cambio de lo que recibirá.

Sin embargo, reconoció que "es un programa funcional para algunas áreas".

"Hay que cambiar la mentalidad de la gente… de que tiene que producir y mejorar. No hemos tenido sinceramente mucho éxito (con nuestro programa). La gente entiende que es mejor que me lo den todo a yo tener que trabajar. Hay que fomentar la cultura de trabajo", sentenció.

Y es que no importa cuánto tiempo pase, cómo se le llame… la compra de votos es evidente, repudiable y deja surcos en un pueblo que aún ve con buenos ojos esta práctica.