Estoy encaprichada con dos hombres que me han robado el corazón en estos días. Ambos son unos duros en las carreras de obstáculos: nuestro medallista olímpico Javier Culson, en las pistas deportivas; y Derek Alejandro Matos Ortega en la pista de la vida que apenas estrena.

De Culson, sabemos por la prensa local e internacional. Por sus proezas deportivas, ocupa y ocupará muchas páginas impresas y digitales, entrevistas en medios electrónicos, en pietajes históricos, y en un lugar especial en el corazón de todos los puertorriqueños. ¡Eso de saltar obstáculos y correr a las millas de chanflán se ve chévere por la televisión, pero no debe ser nada de fácil! No me quiero imaginar la cantidad de zapatillas que debe pelar en la pista.

¿Derek? Está a días de cumplir un año con seis meses, y ya empezó a romper sus propias marcas en la pista de la vida. Ha podido alcanzar los 65 pasos. Tiene una colección de zapatillas de todos colores y marcas, cortesía de su orgulloso padre. En su momento, el chico le pelará las suelas. Antes, está en proceso de saltar otros obstáculos.

Culson tiene mucha presencia en las redes sociales. Feisbuquea y tuitea sobre sus esfuerzos y sentimientos. Es como estar al ladito suyo para apoyarlo. Es la conexión de nuestro abanderado olímpico con la nación que representó y seguirá representando.

Conocí a Derek precisamente por las redes sociales. Su mamá, Frances Ortega, colgó un video para agradecerle públicamente a Debbie Torrellas por los avances que había logrado su niño hipotónico (sin tono muscular). Tras tres meses de dos sesiones semanales de terapias en agua, con Debbie -terapeuta certificada en varias modalidades de terapias acuáticas- el chico comenzó a despegar.

La conmoción que reflejaron los comentarios en féisbuc hizo las veces del disparo que me avisó la salida para conocer del caso. Soy presentá’. Lo admito. Por eso le dejé un mensaje a Frances, me comuniqué con Debbie y hablé con dos contactos adicionales para conocer la historia del chico:

Durante el embarazo de Frances, pronósticos médicos anticipaban la llegada de un bebé Síndrome Down. No fue ese el caso, pero a los 6 meses el pequeño no se sentaba ni realizaba “adelantos” propios del desarrollo de un bebé durante cada etapa cronológica. Inicialmente, los médicos le dijeron que le usaran “Jarabe de Tiempo”. Frances y su esposo, Luis Alejandro Matos, no cejaron en la búsqueda de respuestas.

A los 7 meses, Derek empezó a arrastrarse “como un gusanito”. Al año, comenzó a gatear con las cuatro extremidades. Los médicos –que aún no han descubierto la causa de su hipotonia- le dieron esperanzas al joven matrimonio. De todas formas, ellos lo llevaron a terapias físicas y ocupacionales. Pero en las terapias en agua con masaje craneosacral fue que adelantó. Tal vez su cuerpo estaba preparado para hacerlo en ese momento. Pero los elementos agua y diversión -sumados a la perseverancia, oración, fe y trabajo- confabularon como agente catalítico para lograr nuevos pequeños milagros diarios hace par de meses.

Los pasitos de Derek quizás no le parezcan significativos a algunos padres, porque cada niño va a su propio ritmo. Como casi todos los que vamos aprendiendo a caminar, el chico se desplaza con pasos inseguros, plantando el pie sin flexión por ahora. Al momento, Derek se mueve como pajarito que despliega alas mojadas y reta la fuerza de la gravedad. Su frágil torso le han retrasado el proceso de caminar erguido y firme.

Cuando cree que se le escapa un chin de ilusión, Frances le agradece a Dios la sonrisa de su principito y la alegría de vivir con la que los contagia. Se olvida de lo difícil que es para una mujer de 5 pies y tres pulgadas de estatura, bregar 24/7 con un infante que ya mide 3 pies. Entonces, ignora el cansancio, y se concentra en echarlo pa’lante hasta donde el Cielo permita.

Todavía no sabemos si Derek podrá entrenar con Culson en alguna escuela para futuros vallistas. Antes, habrá que consultarle al chico si le gustaría saltar vallas de madera. Para ese entonces, será un triunfador en superar las vallas de la vida. Después de hablar con Frances y ver los videos que colgó en YouTube, ni la emoción, ni las lágrimas me permiten imaginar un junte de esos dos titanes.

Derek caminando por primera vez: 

65 pasos con Papito durante concierto nocturno de grillos y coquíes: