La buena noticia es que en la Isla no hay vampiros. Casi nunca comento buenas noticias. Hubo un tiempo en que se extendió la descabellada idea de que los periódicos debían de priorizar las “noticias positivas”, fueran relevantes o no. Surgió una panda de alienados en la calle que consideraba que el hecho de que se dieran más noticias felices que desdichadas, contribuía a que la sociedad mejorara, aun a costa del rigor periodístico. 

El caso es que los periódicos, a nivel informativo, no están para alegrarle la vida a nadie y mucho menos a los lectores. Los lectores, si son ciudadanos maduros, querrán saber lo que ocurre, sea lo que sea. Para alegrarse ya tienen los bares, las rebajas en Macy’s o las aventuras amorosas. 

Pero hablaba de vampiros. Y no los del cine, sino de los pocos murciélagos que se alimentan de sangre. Son sólo tres especies en el mundo -de las más de 1,000 que están catalogadas-, y ninguna vive en Puerto Rico ni en las islas circundantes. Se me dirá, aparte de esto, que sufrimos otra clase de succión, más trágica, que es la que ejercen los legisladores, los banqueros, las aseguradoras médicas. Pero no estamos hablando de colmillos de oro. Eso será otro día.

Se acaba de publicar en Puerto Rico un pequeño gran libro sobre nuestros murciélagos, un breviario de lenguaje claro, con fotos excepcionales y dibujos de los interiores de las cuevas, en las que uno ni se imagina que existen jerarquías y cámaras de calor. Esto sirve para familiarizar a la gente con los 13 tipos de murciélagos que habitan aquí, los 18 que alegran La Española y los seis reportados en las Islas Vírgenes.

Habrá quien piense que qué importa si existen trece o cien especies de murciélagos en Puerto Rico. Que lo mejor que se ha inventado para eso es la escoba. Todavía se recurre al escobazo cuando revolotea un murciélago en la casa. Aparte de la consideración que se le debe a una criatura limpia, organizada, solidaria con las crías ajenas -algo que no podemos decir de muchos grupos humanos- y que no transmiten enfermedad alguna, sólo en casos excepcionales, los murciélagos no deben ser perseguidos ni mortificados porque, si no fuera por ellos, por las 20 toneladas de insectos que como mínimo devora una colonia al mes, los mosquitos nos comerían a bocados. Además, desaparecerían varias familias de árboles que necesitan a los murciélagos para la polinización.

El “Breviario sobre murciélagos de Puerto Rico, la Española e Islas Vírgenes”, publicado por la Universidad Interamericana, y escrito por dos especialistas desvelados y andariegos, Armando Rodríguez Durán y Keith Christenson, debería comprarlo, para empezar, la Asociación de Alcaldes. Comprar dos o tres cajas, y regalar una copia a cada ejecutivo municipal. No lo digo por gusto. Hubo un alcalde de la zona central que, hace unos cuantos años, prometió a su pueblo exterminar lo que denominó “la nube de murciélagos que salían de noche”. Esto dicho en tono despectivo, porque probablemente el muy bruto estimaba que las “nubes de murciélagos” debían salir de día, una idea que los quirópteros no tomaron con mucho entusiasmo.

En San Juan, donde se fumiga a destajo para supuestamente combatir el dengue, sobre todo en año electoral, sin preguntar a los científicos cuáles áreas deberían estar exentas de ese rocío tóxico, caen no sólo los mosquitos, sino millones de beneficiosos insectos, lo que directamente afecta a los murciélagos. A veces, por mi casa, pasa el camioncito de la fumigación, y si de casualidad el chofer está pegado al celular, lo detiene o aminora la marcha, con lo que el humo se concentra en un solo lugar. El aire se vuelve irrespirable. Y al final ni siquiera es un método efectivo, que erradique por varios días los mosquitos. La fumigación es una plaga peor: aleatoria, intoxicante y desplanificada.

Un libro como el “Breviario sobre los murciélagos” no se escribe para que el lector juegue a buscarle parecido a unas criaturas que resultan francamente feas, y a veces atemorizantes. Se escribe para combatir prejuicios y, sobre todo, para comprender esa parte tan frágil de la nocturnidad, cuya valiosa aportación peligra cada vez que alguien mete un “digger” en la cercanías de una cueva, destroza el hábitat y provoca la muerte de miles de animales.

El gobernador, asimismo, debería regalarle un ejemplar a cada jefe de agencia. Y, en el Departamento de Educación, esa mole cundida de burócratas acomodados, que sólo mueven el fondillo para comprar libros impresentables, mal editados, y, en su mayoría, inútiles y aburridos, deberían dar paso a un texto tan apasionante como el breviario, que puede explicarse a los niños como si se les contara una fantástica aventura. Ahí están los duendes, aguerridos murciélagos: rabipeludos, orejones, o bigotudos; con hocico de cerdo o con carita de viejo; lengüilargos o barbicachos.

Muéstrese la vida con imaginación, caray. Eso es inculcar valores.