¡Qué año señores! El precio del petróleo y su dramático sube y baja; un déficit que ya sobrepasa los $3,000 millones; una crisis financiera que ha sacudido a Puerto Rico y el mundo; los famosos días sin IVU en septiembre;  los créditos de la vivienda; la paralización de la construcción; el desempleo en todo su apogeo sobrepasando una tasa de 12%; las quiebras de empresas como Vasallo y Massó; el rescate financiero; el rescate a las automotrices; los bancos locales participando de dichos  rescates; la lacerada industria automotriz; el cierre de restaurantes de renombre; una nueva Ley de Incentivos; un cambio de Gobierno; el controvertible Consejo Asesor de Reconstrucción Económica y Fiscal; la gran estafa de Bernard Madoff y la lista sigue.

Sin duda, el 2008 será un año que muchos querrán olvidar. Pero el erradicarlo de la memoria sería el primer gran error comenzando el 2009.

Lejos de borrarlo, debemos grabarnos las lecciones aprendidas durante este tortuoso año para no cometer los mismos errores. Puerto Rico ya no puede darse ese lujo.

En esta edición especial de Negocios, repasamos algunos de los eventos que marcaron el 2008 en el ámbito económico y de negocios. 

Mirado en un conjunto, el panorama puede ser deprimente. Pero, por el contrario, debe servir como  motor  que nos impulse a seguir adelante y salir del caos económico que pesa sobre nosotros.

Entre las lecciones del año, debe quedar grabado lo vulnerable que somos como Isla ante las fluctuaciones en los precios del petróleo.

Aunque el consumidor hoy día disfruta el alivio que ha propiciado la súbita baja en el precio del barril, no podemos olvidar cómo los meses de verano -cuando el precio se trepó sobre los $147- castigaron  severamente el bolsillo del  puertorriqueño. 

Por más que haya bajado el precio durante los últimos meses, Puerto Rico tiene que moverse a fuentes alternas de energía. Nuestra adicción al petróleo  sale  demasiado cara.

Mientras, la crisis financiera ofreció una lección prácticamente para todos.  Las crisis, que vio su raíz en la debacle del mercado hipotecario subprime, ha generado una devastadora ola en las diversas economías del mundo.

Uno de sus efectos: la evaporación de miles de millones de dólares de fondos de pensión y planes 401k. Por ende, la situación afectó mucho más que a Wall Street. Hizo un agujero en el bolsillo de muchos, incluyendo el consumidor boricua.

Aunque son muchas las lecciones de esta hecatombe, una de las principales debe ser la diversificación a la hora de invertir. Esa frase pueblerina de “no poner todos los huevos en una misma canasta” aplica ahora más que nunca cuando se trata de nuestro portfolio de inversiones.

En la parte Gobierno, el gobernador electo  Luis Fortuño y su Consejo Asesor en materia fiscal y económica, tienen un colosal reto. Las recomendaciones que puedan ofrecer -algunas de las cuales ya han trascendido en la prensa- serán sin duda difíciles y antipáticas. Pero esto no debe sorprender, ya que la situación que encara Puerto Rico en términos de sus finanzas  es grave. 

El comité ya ha recibido críticas de diversos sectores quienes lo catalogan como excluyente. Lo importante ahora es abrir aún más el dialogo a aquellos  grupos que realmente puedan abonar a solucionar la madeja financiera que experimenta la Isla.

A fin de cuentas, las lecciones del 2008 son muchas. Lejos del quedarnos con el  amargo sabor que seguramente dejarán muchas de las experiencias vividas, debemos saborear las esperanza que trae consigo el 2009.

De parte de todos los que trabajamos en la sección de Negocios, les damos las gracias a ustedes nuestros lectores por el apoyo brindado durante todo el año. Nuestros mejores deseos para el 2009. Muchas bendiciones, paz, salud y fuerzas para lidiar con los retos que de seguro traerá el  nuevo año.