31-Dic-2008

Las memorias de un veterano periodista

Harry Turner, un veterano periodista que fue corresponsal en Washington del desaparecido diario the San Juan Star, ha publicado sus memorias, en las que hace una detallada retrospectiva de su carrera.

En el libro "Dear Frank", dedicado a su hijo, Turner relata, además, los conflictos personales que rodearon su trabajo profesional desde que llegó en 1960 a Puerto Rico a trabajar en el el periódico San Juan Star, como editor de Negocios.

Turner fue además jefe de Redacción y Director del diario. Pero, por muchos años también estuvo asignado como corrresponsal en Washington D.C., época en la que cubrió eventos como la liberación de los prisioneros nacionalistas, así como los debates de status en el Congreso y las Naciones Unidas.

El debate sobre el futuro político de Puerto Rico lo compara con el ‘Super Bowl’ del fútbol estadounidense – el evento deportivo de más importancia en Estados Unidos-, pero "sin tiempos de descanso ni silbato final".

"Es ciertamente el hecho de que nunca nada sucede lo que mantiene vivo el juego del debate sobre el status", indica Turner en su libro, el cual espera tener disponible pronto en la Isla.

Turner cuenta que fue el primer periodista en entrevistar en prisión a los nacionalistas puertorriqueños que cumplieron 25 años de cárcel por tirotear el Congreso y, en el caso de Oscar Collazo, por el atentado de 1950 en contra del presidente Harry Truman.

Hace alusión a sus encuentros con Lolita Lebrón, Andrés Figueroa Cordero y Rafael Cancel Miranda. Ni Collazo ni Irvin Flores, otro de los participantes en el tiroteo al Congreso, aceptaron entonces su solicitud de entrevista.

"Me di cuenta de que parte de mi admiraba a los nacionalistas. Eran bravos y pusieron su vida en juego", dijo Turner, quien reside en Maryland, en una entrevista.

Tuvo también la tarea de cubrir a la organización clandestina "Los Macheteros", tras el robo de $7.2 millones a la empresa de seguridad Wells Fargo, en Hartford, Connecticut. Entonces, se trató del segundo robo más grande en la historia estadounidense.

Tras los arrestos del 30 de agosto de 1985, Turner entrevistó a Filiberto Ojeda Rios y Juan Segarra Palmer, los líderes de un organización clandestina que, entre otras cosas, reclamó la destrucción de nueve aviones de la Guardia Nacional de Puerto Rico.

Por ejemplo, todavía cuestiona el ataque a tiros en contra de un autobus repleto de marinos estadounidenses en Sabana Seca, que dejó a dos militares muertos. "Me pareció que no hubo excusa para eso. Esos marinos quizá ni sabían donde estaban", indicó Turner.

En su libro, el veterano periodista, quien se retiró en 1992 después de 32 años vinculado al San Juan Star, recuerda con cariño a algunos colegas de su época. Y a otros con un evidente desdén.

Y cuenta en detalles no sólo como durante una época se entregaba cada noche al whiskey, sino sus conflictos con su primera esposa.

"Quería ser honesto", sostuvo, al ser preguntado por qué relata experiencias íntimas y conflictivas que algunos hubiesen optado por dejar a un lado en sus memorias.

Turner piensa que su hijo, Frank, que ahora tiene 32 años y es producto de su segundo matrimonio, ha reaccionado bien al contenido del libro.

"Todavía – dijo-, lo ve desde muy cerca. Pienso que con el tiempo lo apreciará más".