Las hojas del almanaque del 2009 van cayendo a las millas, como cosa rutinaria. Y de ordinario, como todos los años, uno se irá y otro vendrá. Usted verá.

Algunas veces pasa con los atletas elites... que se van y vienen, y es que la hora del retiro los agobia, entran en negación y luchan contra el Padre Tiempo. Algunos le sacan algún  millaje extra, algo positivo a ese segundo aire que les da la vida deportiva... otros se mueren literalmente en la raya y no son ni sombra de lo que fueron.

  Hay veces, que es a base de ese último aleteo, que se les recuerda. Y tiran por la borda, en la memoria  de sus fanáticos, todo un legado.  Ese es el precio que a veces pagan. Como le pasó a Willie Mays, uno de los grandes peloteros de la historia. Daba lastima verlo en la década del 1970  con los Mets de Nueva York tratando de hacer cosas que años atrás las hacía como si fuera un virtuoso, un 'escogido divino', un fuera de este mundo...cuando jugaba con San Francisco.

 Yo no sé qué atleta  inventó en Puerto Rico el juego del 'me retiro ahora y vuelvo después', pero si recuerdo que lo hizo una vez Raymond Dalmau, una de las glorias del basket local, quien luego de anunciar su retiro de las canchas a nivel del Baloncesto Superior regresó como jugador en la Liga Puertorriqueña de baloncesto a finales de la década del 1980.

   Y lució en grande. Era en ese momento el jugador de mayor edad  en la Liga y mató a todo el mundo.

Algo así como  lo que hizo Michael Jordan una vez se retiró  de la NBA en 1993, año en que dos mozalbetes asesinaron a su padre James. Con los Bulls de Chicago ganó tres cetros nacionales y luego de su regreso en 1995, ganó tres campeonatos más para Chicago.

Mario 'Quijote' Morales, otrora estrella del Equipo Nacional de Baloncesto, volvió al BSN luego de un retiro internacional  anunciado y celebrado en los noventa. Todavía le quedaba gasolina y aunque ya no reboteaba ni corría la cancha como antes, su puntería y sabiduría como jugador lo llevó a sobresalir nuevamente en la liga y en el Equipo Nacional..

Carlos Baerga, el ex jugador de Grandes Ligas, también lo hizo. Luego de tocar fondo y cuando nadie lo daba para retornar al mejor béisbol del mundo, lo pudo hacer. Boston, Arizona y  Washington fueron novenas que atestiguaron su garra a inicios de la década del 2000, una vez subió de nuevo a las Mayores.

Otros que han tenido un magistral regreso fueron el boxeador George Foreman. Este perdió su corona de los  pesados en 1974 ante Muhammad Ali. Veinte años  después, y a los 45 abriles, derrotó en un histórico combate a Michael Moorer para  ser el púgil de mayor edad en ganar el campeonato mundial de los pesados en la historia.

Otro boxeador, Sugar Ray Leonard, vivió una historia similar. Se retiró en 1982 tras sufrir un desprendimiento de retina, pero regresó en el 1984 y ganó un cetro mundial al vencer de formas cerrada a Kevin Howard. Entonces volvió a retirarse, pero regresó victorioso en 1987 y dominó a Marvin Hagler, por el campeonato del peso mediano.

Dicho y establecido que algunos vuelven con éxito y otros no... aquí les presento los nombres de varios atletas que todavía luchan contra la hojas del almanaque y no deciden retirarse de una  vez y por todas. Esto para dejar que su legado hable por ellos mismos y no sea que querer 'estirar el chicle' les resulté un bocado venenoso.

 El ex monarca Tito Trinidad anda por ahí hace dos años deshojando margaritas. Me retiro no me retiro...a veces raya en el 'ay bendito'.

Otro ex campeón mundial, Oscar de la Hoya, que viene de coger una paliza a manos del  filipino Manny Pacquiao, es otro cabeza dura...

Y los ex peloteros de Grandes Ligas, los cuatro boricuas, con un legado propio en las Mayores: Rubén 'El Indio' Sierra, Juan 'Igor' González, Javier López y Bernie Williams, usted les pregunta y contestan que ellos no están retirados,que piensa volver, y como mínimo cada uno de ellos ya lleva dos años fuera del béisbol de Grandes Ligas...

Y uno se pregunta ¿qué esperarán para anunciar con dignidad su retiro?.

El 2009 se irá como se han ido otros... y como dice la canción 'las hojas blancas siguen cayendo...', aunque algunos atletas parecen estar sordos y ciegos.