Mensaje para todo aquel que no le haya prestado atención al tema económico en tiempos recientes. Empiece a hacerlo.

Aunque términos  como degradación, bonos chatarra, emisiones de bonos  y  pobre rendimiento se asocian con el complejo mundo de las inversiones, lo cierto es que estas frases pueden tener un fuerte impacto en toda la población.   

Máxime ahora, cuando la deuda de Puerto Rico se encuentra en peligro de ser degradada. ¿Qué ocurriría si esto pasara? La respuesta la encontrará en nuestro reportaje de portada, en el que la periodista Joanisabel González analiza las repercusiones que tendrían sobre la Isla un degradación de los bonos al temido nivel “chatarra”.

La semana que recién culminó fue intensa para muchos. La celebración de la Conferencia de Crédito por parte del Banco Gubernamental de Fomento trajo a Puerto Rico a los principales inversionistas que compran deuda de la Isla, quienes durante el pasado año ya han perdido más de $120 millones en el valor de los bonos de aquí.

También trajo a los representantes de las casas evaluadoras, Moody's y Standard & Poor’s, quienes otorgan las clasificaciones. Estas casas son “los maestros”  que le darán la nota a Puerto Rico. Si nos degradan a “chatarra”, la nota sería el equivalente a una F. Así las cosas, comprar bonos de Puerto Rico no será atractivo. Como resultado, sería en extremo difícil y oneroso salir al mercado de bonos a vender deuda. Por ende, la obra pública se estancaría aún más de lo que está.

Los bancos que han invertido en estos bonos perderían millones. Por ende, su capacidad de hacer préstamos se reduciría. Como consecuencia el usted pedir un préstamo para una casa o un auto  se limitaría. Asimismo, la capacidad para los pequeños negocios tomar prestado se limitaría, lo que a su vez le pondría freno a sus planes de crecimiento. Ni hablar de lo que pasaría con el gigantesco  aparato gubernamental.

Tanto las casas evaluadoras como los inversionistas fueron claros.  Ya no podemos comprar tiempo. El Gobierno tiene que tomar acción inmediata  para reducir sus gastos e incrementar sus ingresos. 

El hacerlo, de seguro tendrá un costo político. Pero el no hacer nada sería devastador para  el País. 

Este año, de seguro, Puerto Rico pagará las consecuencias de décadas de mala administración. No se trata de culpar a rojos o azules. Todo Puerto Rico ha errado. Los gobernantes erraron en poner la política por encima de la administración. Mientras, nosotros como pueblo también erramos en no exigir que se administraran las finanzas públicas como Dios manda.

Pero ahora de nada sirve buscar quién tuvo la culpa de que, por ejemplo, Puerto Rico sea la segunda jurisdicción en todo Estados Unidos con el mayor número de empleados públicos, luego de California. De que por años los presupuestos se hayan diseñado sin guardar una relación realista  con los ingresos que recibe el Estado. De que se aprobaran aumentos a diestra y siniestra si tener una fuente de repago.

Ahora de nada vale lamentarnos. Ahora, Puerto Rico tiene que lidiar con su dura realidad. Ni a mí, ni  a usted, nos gustarán las medidas que se tendrán que tomar para que Puerto Rico salga adelante. 

Pero creo que llegó la hora  aceptar que la Isla ya no tiene otra alternativa. Ni tan siquiera la de seguir endeudando a futuras generaciones para seguir subsidiando un aparato gubernamental ineficiente, ya que  con el acecho de una degradación nuestro abusivo hábito de tomar prestado queda en jaque. Tal vez, este  catastrófico panorama nos obligue a,  de una vez por todas,  reformar nuestra economía.