Jeffrey Berman, nuevo estratega de la empresa BryanCave, ha sido confirmado como uno de los próximos cabilderos que tendrá bajo contrato el Gobierno de Puerto Rico.

Su contrato está aún por finalizarse, según el Gobierno de Puerto Rico, pero ya está confirmado de que va a ser parte del equipo de cabilderos de la administración de Luis Fortuño.

Lo que ha llamado la atención es que Berman, hasta enero, era el enlace informal del comité de transición del presidente Barack Obama con los asuntos de Puerto Rico.

A través de Berman, las autoridades de Puerto Rico canalizaron sus reclamos a Obama en torno al plan federal de estímulo económico.

Pero, previamente Berman – con experiencia en Washington como asesor del ex portavoz de la minoría demócrata en la Cámara baja, Richard Gephardt-, fue además clave en la estrategia de Obama en la búsqueda de delegados durante el proceso de primarias presidenciales. Sobre todo, se le atribuye haber ayudado a concentrar la maquinaria de Obama en los caucus demócratas que el equipo de Hillary Clinton olímpicamente minimizó en 2008.

A su vez, antes de ayudar con la transición, Berman tuvo a su cargo el programa de gobierno demócrata. Y se hizo amigo de los demócratas boricuas buscando, de cara a la convención presidencial de 2008 en Denver (Colorado), zanjar las diferencias entre los que apoyaron a Obama y los que son leales a Clinton.

Por el momento, Berman dice que se centrará en temas económicos y asuntos como Medicaid. Pero, con puertas abiertas en la Casa Blanca se da por seguro de que tratará también el tema de status.

"Es una persona muy respetada dentro del círculo de funcionarios de confianza del presidente. Conoce a Puerto Rico y está muy empapado de nuestras necesidades e intereses", indicó el comisionado residente en Washington, Pedro Pierluisi, con cuyos asesores Berman desarrolló especial afinidad. "¿Lo convirtieron en estadista o ya era estadista?", se le preguntó a Pierluisi, quien se limitó a elogiar al nuevo cabildero del Ejecutivo boricua.

A los populares no parece haberle causado mayor indigestión que el ex asesor de Obama terminara en el grupo de trabajo de Fortuño.

En su viaje de la semana pasada a Washington, el alcalde de Caguas, William Miranda Marín, se encontró con que Berman, junto a colaboradores de Pierluisi, ayudaban a coordinar la reunión de tres alcaldes boricuas en la Casa Blanca en torno al plan federal de estímulo económico.

                    "Lo conocí en la convención presidencial demócrata de Denver (el pasado verano), cuando hablamos de cómo manejó a los dos grupos de Puerto Rico, los pro Obama y los de Hillary Clinton. No me extraño verlo allí, ni su contratación. Así se estilan las cosas en Washington, se busca a las personas que facilitan acceso al Gobierno", dijo ayer Miranda Marín, en una entrevista telefónica.

                   Para el senador popular Eduardo Bhatia, quien copresidió la campaña de Obama en Puerto Rico junto a Pierlusi y hasta principios de año tuvo frecuentes contactos con Berman, el abogado estadounidense no ha entrado en conflictos éticos al pasarse al equipo de Fortuño. "Entendemos que se quedó fuera de la Casa Blanca y está en el sector privado. No tenemos problemas con eso", dijo Bhatia.

Berman no es el único que ha dejado el equipo de Obama para entrar en el mundo de la estrategia y el cabildeo. Pero, es uno de los que ya ha utilizado la puerta giratoria que permite, primero, tener un acceso directo a los sectores de poder dentro del nuevo gobierno estadounidense y luego capitalizar desde el sector privado.