Hasta hace unas semanas, Richard Armey, ex portavoz de la mayoría republicana en la Cámara de Representantes, era uno de los cabilderos de la firma DLA Piper a cargo de los temas de Puerto Rico, a pesar de que es un firme opositor de la reforma federal de salud, según The National Law Journal.

Armey dejó su puesto en DLA Piper el mes pasado en momentos en que encabezaba el grupo cívico "Freedom Works", el cual fundó para oponerse a la reforma federal de salud, en la cual el Gobierno de Puerto Rico busca tener plena participación y utilizar como vehículo para conseguir, por lo menos, un mejor acceso a programas como Medicaid y Medicare.

"Ningún cliente me pidió que renunciara, ni tampoco le pidió a la empresa que me sacara", dijo Armey en una entrevista reciente con The National Law Journal.

Como parte de un contrato que le puede garantizar hasta $377,000 durante este año fiscal, DLA Piper es una de las empresas cabilderas de Puerto Rico. La directora ejecutiva de la Administración de Asuntos Federales (PRFAA), Nicole Guillemard, ha indicado anteriormente que tanto DLA Piper como las otras empresas consultoras se vinculan con el debate en torno a la reforma federal de salud.

Aunque ahora se conoce que Armey estuvo registrado como cabildero de Puerto Rico, tanto Guillemard como el comisionado residente en Washington, Pedro Pierluisi, han advertido en el pasado que el cabildero Evan Migdail es el responsable principal de los temas del Gobierno boricua en DLA Piper.(Tras la publicación de este blog - y después de varios días de espera-, PRFAA afirmó que Armey no trabajó como cabildero de Puerto Rico los temas referentes a la reforma federal de salud).

Pero, la vinculación que tuvo Armey con los asuntos de Puerto Rico en Washington se suma a las posiciones encontradas que tienen el gobernador Luis Fortuño y Pierluisi en torno a la inclusión de un nuevo seguro médico público en la reforma federal de salud, un tema que mantiene al Congreso tan dividido como cuando suspendió sus trabajos legislativos hace un mes.

Pese a la oposición de Fortuño a la posibilidad de crear un nuevo plan de salud público, Pierluisi ha indicado que su intención es alinearse en este asunto con el presidente Barack Obama y la jefatura demócrata de la Cámara baja federal.

Pierluisi sostiene que el objetivo principal de Puerto Rico es ser incluido en el centro de intercambio de seguros - "sea cual sea su estructura" – que persigue reducir los costos de los servicios médicos y ofrecerle un plan de salud a muchos que ahora no lo tienen. Y ha insistido en que prefiere que ese centro de intercambio de seguro establezca un nuevo plan público que sirva de "contrapeso a las ofertas que puede presentar el sector privado".

Pierluisi votó a favor del proyecto de reforma federal de salud cuando la medida se discutió en el Comité de Educación y Trabajo de la Cámara baja federal, y no descarta que tenga que asumir posición nuevamente si el asunto se discute en lo que se conoce como el "comité en pleno" del cuerpo legislativo.

Pierluisi y los otros cuatro "delegados" tienen voto en el comité en pleno, en el hemiciclo, siempre y cuando no decidan el resultado de la votación.

En CSPAN, Fortuño se solidarizó durante el verano con sus colegas republicanos – que han votado en contra de la reforma federal de salud en cada uno de los comités en que se ha discutido la medida -, al rechazar la opción pública que impulsa el liderazo demócrata de la Cámara baja.

Guillemard, por su parte, ha señalado que aunque Fortuño se opone a la opción pública, los representantes del Ejecutivo de Puerto Rico no hacen campaña en Washington en contra de esa iniciativa.

Ahora que el debate sobre reforma federal de salud se acerca a su recta final – ante el reinicio de los trabajos legislativos y el discurso de mañana del presidente Obama ante el Congreso-, puede requerirse un mensaje más uniforme de parte de las autoridades boricuas.