Puede haber sido uno de sus mensaje más elocuentes como presidente de Estados Unidos.

Ciertamente, no es usual que un presidente le hable a una sesión conjunta del Congreso con el objetivo de evitar el empantanamiento de su legislación más importante, la que puede definir su mandato en la Casa Blanca. Y el mensaje de anoche fue sólo la segunda vez que se dirige ante el Congreso.

Pero, la percepción general es que Barack Obama cumplió su cometido, al reclamar al Congreso que apruebe este año una reforma en el sistema federal de salud.

Puso en papel con mayor claridad que nunca– aunque los detalles seguirán en manos del Congreso – varios de los principios basicos que considera claves para una reforma de salud:

1.Reducción en los costos de los servicios de salud.

2. Acceso a un plan de salud para los que ahora no lo tienen. Ese total se calcula en casi cerca de 50 millones, aunque Obama – valga reconocerlo -, redujo su meta a darle a un seguro médico a cerca de 30 millones que ahora no tienen un plan. Los expertos consideran que eliminó de la cifra a los indocumentados y a un grupo no determinado de trabajadores que pese a tener un salario quizá no pueda financiar un plan médico y/o trabaje para una pequeña empresa que tampoco tenga capacidad para pagar un seguro. Tanto para individuos como para pequeñas empresas, habrá dispensas. Es decir que su idea es que cada ciudadano tenga un plan de salud básico, pero hizo claro que sin que represente una obligación para los que se demuestre que no tienen capacidad de pago. Para esos grupos se otorgarían dispensas.

3. Declarar ilegal que las aseguradoras le nieguen cobertura a un paciente debido a una enfermedad preexistente. "Ya no podrán imponer un límite arbitrario en la cantidad de cobertura que reciben en un año dado o en el transcurso de la vida. Limitaremos cuánto se le puede cobrar a la persona de su bolsillo, porque en Estados Unidos nadie debe irse a la quiebra porque se enferma", sostuvo Obama.

4. Dio su apoyo a la creación de una opción pública, que parece dirigir especialmente a los que ahora no tienen seguro, buscando minimizar las críticas de los conservadores que alegan que un nuevo plan gubernamental crearía una competeción injusta para las aseguradoras privadas. Sin embargo, Obama hizo claro que la opción pública "es sólo una parte" de la reforma y se expresó dispuesto a considerar otras opciones. Buscó en ese sentido colocarse en el medio entre los liberales que consideran que la opción pública - que existiría dentro del centro de intercambio de seguros que se quiere crear para entre otras cosas regular subsidios gubernamentales a individuos y empresas – es pieza indispensable de cualquier reforma y los conservadores que se oponen a una nueva intervención del gobierno en el sistema de salud.

5.Aseguró que el costo de la reforma no deberá exceeder los $900,000 millones durante la próxima década – reconociendo así el plan que se discute en el Senado – y no deberá añadir ni diez centavos más al déficit fiscal federal.

Mientras le pedía a los legisladores federales dejar atrás la campaña de ataques demagógicos de las últimas semanas, algunos republicanos gruñían.

Resaltó entre ellos el republicano Joe Wilson, congresista por Carolina del Sur y todo un desconocido a nivel nacional en Estados Unidos hasta que le gritó a Obama "usted miente". A la líder cameral, Nancy Pelosi, se le cayó la quijada, perpleja ante un comportamiento quizá nunca antes visto en un escenario en el que suele reinar la deferencia al presidente de Estados Unidos.

Wilson, que ahora se conoce que fue asesor del fallecido ultraconservador senador Strom Thurmond (Carolina del Sur), se hizo malamente famoso en cuestión de segundos. Pero, puede haber hecho muy claro de que pese a la gigantesca tarea a la que se enfrentan Obama y los líderes del Congreso, todavía queda mucho rencor y mucho ruido.