La contratación de Jeffrey Berman como principal cabildero del Gobierno de Puerto Rico provoca aún algunas ampollas entre populares que se identifican aquí con los demócratas.
              Otros lo ven como un acuerdo natural, ante el conocimiento que Berman adquirió durante la campaña sobre los asuntos referentes a Puerto Rico, sobre todo en el manejo de las incesantes controversias relacionadas al status de la Isla.
               Berman – quien al inicio de este año se llevó al bufete Bryan Cave contratos con Puerto Rico que ahora ascienden a cerca de medio millón de dólares – fue persona de confianza de la campaña de Barack Obama en busca de los delegados a la convención presidencial. Después, como responsable del programa de gobierno se vinculó con el lenguaje del Partido Demócrata en torno a Puerto Rico. Y más adelante pasó a ser un enlace informal del comité de transición de Obama con Puerto Rico, tarea que le selló su acercamiento al gobierno de Luis Fortuño, según fuentes.
                 Por no haber sido empleado formal del comité de transición no estuvo impedido de obtener los contratos de cabildeo con el Fortuño. En este año fiscal, los contratos de cabildeo del gobierno de Fortuño, incluyendo los de Berman, pueden alcanzar los $2 millones.
                 Según el gobierno de Obama, Berman – abogado de profesión -, no tiene impedimentos para promover los temas de la Isla en la Casa Blanca.
                 "El presidente Obama ha impuesto las normas éticas más fuertes de la historia. Bajo esas normas, Berman – quien no trabaja para la administración ni fue miembro del comité de transición – no tiene ningún status especial ni tiene más o menos influencia", indicó un funcionario del Ejecutivo estadounidense cercano a la Casa Blanca.
                   Nicole Guillemard, directora ejecutiva de la Administración de Asuntos Federales de Puerto Rico (PRFAA), dijo que como cabildero a Berman se le ha asignado acercarse a la Casa Blanca y las agencias del Gobierno federal. Pero, además ha tenido contactos con el portavoz de la mayoría demócrata del Senado, Harry Reid, y la oficina de la ‘speaker’  Nancy Pelosi.
                   Berman fue impulsado hacia los contratos con Puerto Rico por el hermano de Guillemard, Andrés, cuñado y ex director de campaña del comisionado Pedro Pierluisi, según sectores cercanos al pasado director de PRFAA, Richard Figueroa, quien dejó el puesto en junio pasado por diferencias con el gobierno de Fortuño en torno al manejo de los "recursos del pueblo". Andrés Guillemard ha rechazado haber presionado al gobierno de Fortuño en este asunto.
                   A Berman PRFAA le atribuye haber sido particularmente efectivo en el acceso de la Isla a los fondos de la ley federal de estímulo económico, un tema que comenzó a trabajar como enlace informal del comité de transición de Obama.
                     "No importa quien ganara la elección de 2008 hubiese querido contratarlo", dijo el presidente del Partido Demócrata de Estados Unidos en Puerto Rico, Roberto Prats, quien pertenece al Partido Popular Democrático (PPD).
                       El senador Eduardo Bhatia, quien dirigió PRFAA durante la pasada administración, coincide con Prats, pero también expresó alguna preocupación con el hecho de que Berman pueda haber utilizado su tiempo para presionar a favor de la designación de otro colaborador cercano de Pierluisi, el abogado Andrés López, como nuevo integrante del Comité Nacional Demócrata (DNC). El propio Berman fue nombrado como delegado del DNC.
               "Al parecer fue él (Berman) quien le consiguió eso a López. Pero, no creo que lo conozca mucha gente en el Congreso", sostuvo Bhatia.
                El debate en torno a Berman  - quien en una época fue asesor del entonces congresista demócrata Richard Gephardt, un ex líder de la minoría - , se suma a la controversia que ha generado el contrato con el bufete de cabilderos DLA Piper.
                 Por un lado DLA Piper tiene un contrato con Puerto Rico ascendente a $377,000 y por el otro representa a la empresa Diageo, que acaba de arrebatarle a la Isla la producción del ron Captain Morgan, lo que le costará al Gobierno boricua sobre $100 millones anuales del reembolso federal por el arbitrio al ron. PRFAA ha insistido en que no le otorga tarea alguna a DLA Piper en torno a la industria del ron. En los últimos días, además, PRFAA ha tenido que defenderse de las críticas por haber tenido entre su cabilderos de DLA Piper al ex líder de la mayoría republicano Richard Armey en momentos en que el ex legislador también encabezada un grupo cívico en contra de la reforma federal de salud, en la cual Puerto Rico busca plena participación.

                     "(Armey, quien renunció a DLA Piper) nunca trabajó la reforma federal de salud", dijo  Nicole Guillemard.

                       La presión a favor de Puerto Rico en el Senado sobre la reforma federal de salud – donde la oferta ha sido menos generosa para la Isla en comparación con la propuesta que discute la Cámara de Representantes -, ha estado encabezada por DLA Piper y Covington & Burling, a través de los cabilderos Evan Migdail y Joan Kutcher, respectivamente, según PRFAA.

                       El senador popular Eduardo Bhatia, quien fue director de PRFAA durante la pasada administración, reclamó esta semana el despido de DLA, convencido de que, aunque sea un asunto de percepción el conflicto ha sido serio. "Les ha faltado un cuarto bate en el tema de la salud. Ellos mismos, a través de DLA, se han infligido el daño", indicó Bhatia.

                      Guillemard, sin embargo, sostuvo que los cabilderos de DLA Piper – sobre todo Migdail-  "tienen una memoria histórica" con los temas de Puerto Rico que son claves para PRFAA y que Kuchner es una reconocida experta en temas de Medicaid y Medicare.

                      El Ejecutivo le atribuye a sus cabilderos haber sido efectivos en asuntos como la obtención de sobre $5,000 millones en fondos de la ley federal de estímulo económico, el avance en el Comité de Recursos Naturales de la Cámara baja federal del proyecto en torno al futuro politico de Puerto Rico y abrir espacio para conseguir mejoras en el acceso a la reforma federal de salud, algunos de de ellos debates inconclusos.