Al secretario de Educación de Puerto Rico, Carlos Chardón - y por ende al gobernador Luis Fortuño-, se le ha abierto un nuevo frente de batalla: el municipio de San Juan.

Ya abrumado con las amenazas del Departamento de Educación federal en torno a los problemas para cumplir con los acuerdos sobre el uso de fondos federales y el escándalo de la censura de libros de reconocidos autores latinoamericanos y puertorriqueños, entre otros asuntos, ahora tiene entre sus enemigos declarados al alcalde Jorge Santini.

Tras una reunión el jueves en Washington con funcionarios del Departamento de Educación de Estados Unidos, Santini indicó que quedó convencido de que el secretario Chardón le boicotea aquí el nuevo sistema educativo de su municipio.

“Si quiere guerra la va a tener tan pronto llegue a Puerto Rico", dijo Santini, quien se entrevistó con directivos de la Oficina de Servicios de Alto Riesgo del Departamento de Educación federal.

Santini afirmó que conoció en la reunión que Chardón “ha presentado información falsa” sobre el funcionamiento de las dos escuelas – con cerca de 400 estudiantes - que ha puesto en marcha el municipio de San Juan, declarado por ley una jurisdicción educativa independiente.

Según Santini, en el centro de la controversia esta la "intención de ese secretario" de evitar que el municipio pueda tener acceso independiente a fondos federales.

"Quería que cualquier asignación vaya directamente al Departamento de Educación. Ya trató de hacer lo mismo cuando el proyecto de ley que el gobernador Luis Fortuno firmó se discutió en la Legislatura", dijo el Alcalde de San Juan, a quien le parece que “un secretario que tiene problemas para cumplir con el Departamento de Educación federal, quiera dañar otro sistema”.

Al gobernador Fortuño, sin embargo, no le parece que Chardón esté buscando afectar el acceso del municipio de San Juan a fondos federales. “Apoyo el sistema educativo municipal de Jorge Santini. Firmé la ley porque la apoyo”, sostuvo el Gobernador, al salir de una reunión – el jueves en la tarde-, en el Capitolio federal.

El Departamento de Educación de Puerto Rico, mientras, divulgó una carta con fecha de ayer en la que el secretario Chardón le recomendó a Santini que se reuniera con Educación federal para acordar como el municipio puede hacer uso de los fondos del programa Título 1 que recibe la Isla.

“Usted tiene todo mi respaldo”, indicó Chardón en la misiva dirigida a Santini, en la cual describe las escuelas del municipio de San Juan como una “extraordinariamente sólida alternativa a otras escuelas públicas”.

La carta fue escrita en inglés, quizá para reafirmar que se trata de una controversia entre colegas estadistas o meramente con el propósito de que fuera leída por los funcionarios de Educación federal. En cualquier idioma, la guerra entre Santini y Chardón es otro conflicto interno adicial que ahora tiene el gobernador Fortuño.