El primero de junio, Floyd Mayweather, Jr. debe comenzar a cumplir los tres meses de cárcel a los que fue sentenciado luego de que se declarara culpable por violencia doméstica, y ya hay quien ha dicho que su peor pesadilla en prisión podría surgir el día 9 de ese mes, si en esa fecha el norteamericano Timothy Bradley vence a Manny Pacquiao.

Ese comentario, naturalmente, presupone que el Pretty Boy todavía estaría interesado en medirse algún día con el PacMan en un combate del cual se viene hablando, según parece, más o menos desde la presidencia de Ronald Reagan.

Pero la realidad no es tan solo que esa pelea, que potencialmente podría convertirse en la más jugosa de la historia parece estar más lejos que nunca, sino que podría estar a punto de desaparecer por completo del panorama... incluso aunque Pacquiao le gane a Bradley dentro de unos días.

Un punto en contra: la edad de Mayweather, quien en febrero cumplió 35 años. Incluso hay quien ha dicho que en su luchada victoria del 5 de mayo sobre Miguel Cotto él por primera vez dio indicios de haber decaído un poco, aunque tal vez esa impresión se haya debido más a la excelente pelea que le hizo el boricua... y a estar lidiando sobre el ring con un rival que probablemente pesaba 15 o 20 libras más que él.

Pero existe siempre el peligro, de hecho, de que Mayweather, a quien muchos han consdierado el mejor peleador del mundo durante más de una década, sufra de  pronto un colapso total de sus facultades, como le ocurrió un poco antes a Roy Jones, Jr.

Y hay que recordar que, al igual que aquel Junior, Mayweather suele abrumar a la oposición a base de velocidad y reflejos, y que esos son atributos boxísticos que tienden a desinflarse más rápidamente que la fuerza y la pegada.

Pero mientras que Pacquiao es más joven -cumplió 33 en diciembre-, lo cierto es que viene de hacer una de las peleas más deslucidas en su carrera -su dudosísima victoria sobre Juan Manuel Márquez en noviembre pasado.

Incluso podría decirse más: desde que en noviembre de 2009 lució abusador y dominante al noquear a Cotto en el duodécimo episodio, Pacquiao ha tenido que conformarse con triunfos por decisión en sus próximos cuatro compromisos, con monótonas y aburridas victorias sobre tres desgastados veteranos: Joshua Clottey, Antonio Margarito y Shane Mosley, antes de pasar las de Caín con un Márquez que siempre le había complicado la vida, pero que ya tiene 38 años.

Esa tibia mala racha, de paso, ha coincidido con una etapa en la que Pacquiao ha tenido cada vez más ocupaciones fuera del ring -además cantar y filmar películas, ahora es incluso miembro del Congreso en su país- y, como tal, cada vez más frecuentemente se le busca la opinión acerca de temas que nada tienen que ver con el sudor del gimnasio.

Así, terminó metiéndose así en problemas hace poco cuando se expresó en contra del matrimonio gay días después de que Barack Obama expresara todo lo contrario.

En fin, ¿podría ser Bradley el hombre que finalmente acabe con el sueño cada vez más utópico de un choque entre Pacquiao y Mayweather?

No sé si esto signifique algo, pero la realidad es que las casas de apuestas de Nevada parecen pensar que el norteamericano de 28 años y marca de 28-0 con 12 nocauts tiene más probabilidades de triunfo de las que tenía Cotto frente a Mayweather.

Mientras que Money Mayweather era favorito 7 a 1 sobre Cotto, Pacquiao apenas lo es 4 a 1 sobre Bradley, un ex campeón junior welter de la OMB y el CMB que tiene victorias sobre alguna gente importante: Devon Alexander, Kendall Holt, y una amplísima decisión sobre el mismo Lamont Peterson que luego destronaría a Amir Khan.

No es un fuerte pegador, pero sí es fuerte, rápido, agresivo y tiende a enredar a sus oponentes, que a menudo le han acusado de usar demasiado la cabeza... y no necesariamente para pensar mucho.

 “Es un peleador sucio”, dijo hace poco Freddie Roach, el legendario entrenador de Pacquiao, refiriéndose precisamente a esa propensidad a usar la cabeza. “Pero vamos a estar preparados para eso”.

Pero, ¿estará preparado Pacquiao en estos momentos para enfrentar en el MGM Grand de Las Vegas al primer rival que se encuentra en la plenitud de su carrera desde que se midió a Cotto hace ya más de dos años y medio?

jperez@elnuevodia.com