Boricuas bajo la lupa de MIT

Sorprendidos con la calidad, pasión y excelencia de los empresarios puertorriqueños quedó un grupo de 26 alumnos de maestría de gerencia de negocios de la reconocida universidad Massachusetts Institute of Technology (MIT), quien evaluó a seis compañías boricuas.

Apoyados por su profesor y luego de tres meses de evaluar y estudiar en detalle las seis empresas locales, el grupo de estudiantes determinó que el empresario local tiene gran potencial para crecer, dentro y fuera de la Isla. Su crítica constructiva: el empresario local está falto de una interacción real con sus pares de negocio.

El grupo multicultural de estudiantes opinó que más allá de reunirse coloquialmente, los empresarios necesitan reunirse entre ellos para consultarse ideas, apoyarse y formar alianzas que les permitan lograr eficiencias y fortalecer la estructura comercial en la Isla. Pusieron de ejemplo Sillicon Valley, donde los ejecutivos a pesar de ser competencia se reúnen comparten opiniones y se consultan detalles del negocio.

“El entrepeneur local es comparable en calidad y excelencia con la clase empresarial de muchos otros países del mundo, pero están aislados en su propia organización. Necesitan conectarse y apoyarse mutuamente”, sostuvo el profesor de la escuela de negocios de MIT y portavoz del grupo, Richard Locke.

Las opiniones de Locke y su grupo surgieron durante la presentación del programa “MIT Puerto Rico Model, the Global Entrepreneurship Lab”(G-Lab), una iniciativa conjunta que se logró con la aportación de la Fundación para Puerto Rico (FPR). El propósito del esfuerzo era analizar y proponer un modelo de negocio específico para aumentar ventas, lograr la exportación de productos o servicios, así como la viabilidad de algún proyecto comercial, de unas seis empresas en la Isla.

Las empresas evaluadas

El apetito empresarial del grupo estudiantil tuvo la oportunidad de explorar las capacidades de crecimiento y exportación de la compañía de Abarca Health, Aireko, Acrecent Financial, Caribbean Produce, PACIV y Wireless Idea, basados en las necesidades de cada una.

“A través de alianzas como esta, nuestra fundación busca fortalecer la clase empresarial de la pequeña y mediana empresa para que puedan convertirse en exportadores de sus productos y servicios y se pueda desarrollar el ambiente adecuado para hacerlo, sin tener que pasar por largar luchas”, detalló Jon Borschow, presidente de FPR.

En el caso de Abarca Health, una especializada en soluciones de planes médicos, no le es costoefectivo en estos momentos iniciar un plan de expansión de sus servicios a América Latina (como era su intención), hasta tanto no solidifique su posición de mercado en la Isla.

El grupo de MIT encontró que la empresa no tiene la solidez, ni la cantidad de empleados necesaria para hacer esa movida en estos momentos.

Las Piñas de Carribbean

En cuanto a Caribbean Produce, cuyo proyecto de expansión consiste en la exportación de piñas a la costa este de Estados Unidos, junto a la empresa Atenas Pineapple, los consultores encontraron que debido al costo y cantidad de producción de su producto, por ahora el mismo no se presta para una exportación masiva.

Sin embargo, el análisis hecho por los estudiantes demostró que la piña local es de mejor calidad y más dulce que el producto de su principal competidor que proviene de Costa Rica.

Con esto en mente el grupo encontró que la oportunidad de la empresa radica en el nicho de venta de productos premium donde se justifica un mayor precio a cambio de una mejor calidad.

Aún así, Caribbean Produce deberá trabajar en aumentar su producción, ya que la que tiene ahora solo abasto para el consumo local, al tiempo que deberá desarrollar una logística que le lleve a conquistar el segmento premium.

Oportunidades afuera

Por otra lado, otras empresas como Aireko y Wireless Idea tienen oportunidades de exportación en estos momentos.

Para Aireko, la oportunidad radica en la construcción sustentable y de eficiencias energéticas dentro de la industria hotelera en el Caribe, mientras que para Wireless Idea existen avenidas para aumentar sus ingresos en el mercado de anuncios móviles, tanto en Puerto Rico como América Latina, donde ya tienen presencia, sugirió el grupo de MIT.

Otras empresas como PACIV y Acrecent Financial, que ya hacen negocio fuera de Puerto Rico, recibieron sugerencias más organizacionales para mejorar su relación con clientes y socios de negocios.

Locke aclaró que esta primera experiencia del G-Lab es el comienzo de una larga relación entre MIT y Puerto Rico, bajo esta iniciativa, la cual consideró necesaria para que sus estudiantes puedan compartir sus ideas y tener una visión mucho más amplia de la realidad de los negocios.