MARIO ROCHE: Un río de sangre fresca recorre la ciudad. Estoy parafraseando del libro Belleza bruta de Francisco Font.¿Acaso se ha tornado tan cotidiana la violencia que ya no nos afecta?
SALVADOR SANTIAGO: El tema de la violencia abruma a la sociedad puertorriqueña porque las respuestas no han sido efectivas. Mantras como “Castigo al punto”, “Mano dura”, bregan con la violencia como un asunto puramente policiaco-judicial. Hasta que no cambiemos ese paradigma, el río de sangre fresca seguirá caudaloso...
MR: ¿Con qué otro paradigma la enfrentamos?
SS: Con el modelo salubrista que identifica los factores de riesgo y protección para desarrollar estrategias de solución. Si la gran mayoría de los asesinatos en Puerto Rico está asociada al narcotráfico, ¿por qué no reducimos la demanda por los narcóticos? Y la forma de hacerlo es proveyendo tratamiento masivo. En Puerto Rico sólo hay tratamiento para el 8% de los drogadictos. Solamente 7 programas de Metadona cuando deberían haber 78. Pensemos si fuera otra condición de salud, digamos diabetes, y que solamente hubiera clínicas para el 8% de nuestros diabéticos. Estaríamos hablando de genocidio.
MR: ¿ Legalizamos la droga?
SS: Yo creo mucho en la posición del juez federal Juan Torruella de que debemos pasar ya a la regulación de la droga que sirve más a los propósitos salubristas que la legalización. La guerra contra las drogas se perdió hace tiempo, pero todavía insistimos en el modelo policíaco porque ideológicamente emana de una corriente puritana que domina la política pública de Estados Unidos y la de Puerto Rico.
MR: La regulación no le va a sentar bien a los intereses del sector ilegal y a algunos del sector legal que se lucran de este flagelo...
SS: Definitivamente. Como a la billonaria “industria de seguridad” que quiere que las cosas se mantengan como están o que se criminalicen más todavía las conductas. Mientras más prohibición, más negocio. La verdadera seguridad tiene que ver con los proyectos sociales que tengamos como pueblo y cómo nosotros identificamos los factores de riesgo y protección de cada uno de nuestros jóvenes, de nuestros niños y ancianos. Es preferible invertir en medicación que en comprar patrullas que a lo mejor hasta van a ser usadas para transportar drogas. No olvidemos que una vez hubo un alto funcionario de la Policía que le daba protección al narcotráfico con patrullas y todo.
MR: ¿Cómo compara el costo de la medicación con el costo en seguridad?
SS: No hay comparación. Según cifras del Departamento de Salud, Puerto Rico tiene unas 60 mil personas narcodependientes que consumen alrededor de 3 millones diarios en droga. Esos $3 millones en consumo requieren de $7.4 millones diarios en propiedad privada y pública robada, malbaratada o destruida. Por cada dólar que tú inviertes en tratamiento te ahorras $7.42 en costos sociales. Por cada dólar que tú inviertes en persecución del narcotráfico lo único que te ahorras son .52 centavos, y esos son estudios de la Rand Corporation. El retorno de la inversión en medicación es superior a la inversión en perseguir al narcomenudeo. El golpe al punto que nos trajo Figueroa Sancha fue un tremendo disparate, nos costó millones de dólares y no resolvió nada.
MR: ¿No es la persecución casi exclusiva de los puntos una manera desigual de atacar el problema? ¿Son intocables los pejes grandes?
SS: Mira, los puntos de droga más potentes en Puerto Rico no están en los lugares de mayor pobreza pero el paradigma policiaco no mira hacia los espacios privilegiados porque involucra fuerzas de poder muy grandes. El narcotráfico depende del lavado de dinero pero preferimos arrestar a Juanito el de la esquina. Lo que pasa es que el lavado de dinero es una fuente enorme que tienen los bancos- en y fuera de Puerto Rico- para subsistir.
MR: Hablando de otro tentáculo del narcotráfico, ¿cómo evalúa usted el fenómeno de la narcopolítica?
SS: Para que el narcotráfico puede sobrevivir necesita también de la corrupción. Desgraciadamente, el informe reciente del Departamento de Justicia de Estados Unidos sobre la Policía de Puerto Rico y la experiencia de los últimos años nos indican que de los 15 criterios que tiene las Naciones Unidas para definir un narcoestado, Puerto Rico cumple con 12. Ya nosotros tenemos narcolegisladores, porque el narcotráfico sabe que hay conciencias a la venta.
MR: ¿Cómo recobramos al país?
SS: Nelson Mandela dijo alguna vez que la violencia medra en los países en que no hay buen gobierno. Podemos aprender de muchos países, como los nórdicos, que han logrado tener seguridad, justicia social y gobernanza. Son tres “nortes” para una sociedad mejor. Hagamos juicio crítico de a quién confiamos el gobierno para que mejore la calidad de vida de los puertorriqueños.
MR: Usted lleva tiempo aportando a una nueva cosmovisión con respecto a la violencia. ¿ Por qué no se ha detenido a gozar de su jubilación?
SS: Porque no puedo estar sin conversar y aprender. Ahora voy para Marsella donde hay un congreso internacional sobre la narcodependencia en el mundo. Si los puertorriqueños queremos explicaciones y modelos que funcionan, hasta desde tu casa encuentras respuestas. El conocimiento está ahí, a la distancia de la computadora más cercana.
