06-Noviembre-2009 | EDITORIAL DE EL NUEVO DÍA

Ambicioso plan de mejoras de la AAA

A pesar de las interrogantes y las cautelas que siempre surgen cuando se examinan los anuncios del Gobierno, hay que saludar con optimismo los planes de expansión, racionalización y mejora de la infraestructura básica del agua del País, anunciados por la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados a un costo de $1,100 millones.

El ambicioso plan esbozado por el presidente ejecutivo de la AAA, José Ortiz, contempla, entre sus puntos más importantes, el alargamiento del Superacueducto de la Costa Norte hacia los pueblos del oeste, la terminación este año del Superacueducto de la Costa Sur y la eliminación de algunas plantas pequeñas de procesamiento de agua que resultará en el abaratamiento de los costos de operación de la agencia.

La extracción de agua subterránea por medio de pozos, el uso en menor escala de plantas desalinizadoras, los planes para devolver la capacidad de almacenamiento de agua y prolongar la vida de los embalses Carraízo y Dos Bocas mediante proyectos de dragado y la inauguración de nuevas presas en Juncos y Caguas son iniciativas que junto a las anteriores configuran un cuadro de proyectos estratégicos que han sido pospuestos por demasiado tiempo.

Sin embargo, pese a ser acometidas estas iniciativas como un plan integrado, no se puede obviar la necesidad de medidas que redunden en la generación de cientos de millones de galones de agua adicionales al día para satisfacer las necesidades actuales y futuras de toda la Isla, una mejor y más confiable distribución del agua potable que produce la Autoridad y que se asegure el suministro del líquido durante los eventos de sequías.

Aunque los planes de la AAA no representan la identificación de nuevas fuentes de agua, no se pueden subestimar los beneficios que también representan para el ambiente cuando consideramos que se aliviará la extraordinaria presión que la expansión urbana ha sometido a los embalses y cuerpos de agua que suplen a la zona metropolitana para extraer de ellos las cantidades que demandan los nuevos desarrollos. Es de esperarse que estos proyectos de construcción tengan como beneficio colateral un impacto positivo en la creación de empleos a lo largo de los próximos años hasta el 2014, cuando están programados para comenzar o ser inaugurados.

Más aún, en momentos en que las reducciones de personal son la orden del día, estas iniciativas, además de presentar el potencial de convertirse en un foco de reactivación económica, proveen el contexto administrativo y económico adecuado para la implantación de las debatidas alianzas público-privadas.

Por otro lado, pese a las halagüeñas expectativas que se abren, también hay que prestar atención a los señalamientos del sector ambientalista que subraya, con toda razón, sobre los problemas de abastos de agua que afectan a la población mundial y que no son atendidos específicamente por estos proyectos de infraestructura.

No hay duda de que el llamado a la conservación del agua, la eliminación de las prácticas contaminantes y mejorar la eficiencia del manejo y disposición de las aguas y su reutilización de forma segura, tienen que ser incluidos como parte esencial en los planes del Gobierno.

En el balance, sin embargo, en el plan integral de la AAA se advierten elementos, que si son priorizados correctamente, pueden equilibrar todo el sistema de abastecimiento de agua por varias generaciones y proteger al país frente a las adversidades de la escasez, si en el camino no hay interrupciones o desvíos de esta prometedora iniciativa.