Confiado Flor Meléndez con su estatura en el repechaje

Caracas, Venezuela - Flor Meléndez espera encontrar su primer obstáculo significativo el viernes cuando Puerto Rico entre a cancha para lo que deberá ser su tercer encuentro de este Torneo Preolímpico Mundial, que se jugará en esta capital venezolana desde mañana hasta el domingo 8.

Puerto Rico abre su participación pasado mañana contra Jordania, pero el veterano técnico puertorriqueño miró un poco más allá de los primeros dos partidos de la Isla en este Premundial.

“El escollo grande de nosotros es pasar ese segundo turno porque juegas con el mejor equipo (Lituania) o el equipo local (Venezuela). Ese es el cruce más fuerte que hay”, aceptó Meléndez. “Los otros cruces... Ese grupo de Macedonia, Angola y Nueva Zelanda no es muy fuerte por lo que hemos visto para los equipos de Dominicana y Rusia”.

“Ahí (en cuartos de final) es que tenemos que jugar bien en ese segundo cruce. Al pasar ese cruce estaríamos en los primeros cuatro y después, cuando estás en semifinal, todos somos iguales ahí”, agregó.

Pero consciente de que los equipos de gran estatura han sido un dolor de cabeza para Puerto Rico, Meléndez indicó que cuenta en su escuadra con jugadores que pueden anular esa ventaja que algunos equipos europeos tenían sobre la Isla. Como por ejemplo contra Grecia, cuyos hombres grandes pueden jugar con efectividad casi todas las posiciones ofensivas.

El antídoto

“Hay equipos que nos dan problemas por la estatura que tienen. Nosotros tenemos dos hombres grandes jugando bien. Creo que nosotros, contrario a años anteriores, tenemos dos jugadores en Nathan y Balkman y el progreso que ha tenido Ricky Sánchez, que nosotros vamos a estar equiparándonos con esos equipos”, comentó Meléndez.

“Depende de con quién juguemos vamos a llevar los grupos. Por ejemplo, a mí me gusta el cuadro con Ricky de 3 (delantero pequeño) y Peavy de 4 (delantero fuerte). Me gusta ese cuadro porque me da tres jugadores altos (Peter John Ramos o Danny Santiago como centro) con los dos gares y eso nos va a hacer jugar bien porque nos da mucha rotación”.

“Creo que alternando, igual. Alternando Renaldo (Balkman), quizás no es el jugador anotador, pero si lo acompañas con Danny, un (David) Huertas o un (Alexander) Galindo, pues también tienes anotación ahí”, agregó.

“Por eso digo que estamos bien esperanzados de que vamos a jugar bien”.

Por otro lado, el técnico de la escuadra nacional dijo que de acuerdo con los informes recibidos de su asistente Leonel Arill -quien viajó a Venezuela al concluir el Centrobasket para poder observar el juego de los quintetos que estarán activos en este Premundial y que jugaban aquí un torneo cuadrangular, y de otros como el jugador venezolano Greivis Vásquez- Puerto Rico no debe de confrontar problemas con su primer rival.

“Jordania es un equipo, por lo que nos ha dicho Leo, que no tiene mucha estatura”, dijo Meléndez.

“Por lo que él (Arill) nos ha dicho, (Jordania) puede tener problemas contra las defensas bien fuertes. Nosotros creemos que podemos pasar ese juego”.

“Luego (el miércoles) viene el equipo de Grecia, que es uno de los mejores equipos de Europa. Es un equipo con mucha estatura. Con jugadores altos, habilidosos, anotadores... con buenos tiradores a distancia”, continuó en su análisis. “Ese va a ser un partido muy duro. Pero nosotros estamos confiados de que vamos a jugar bien aquí”.