Con la llave para exportar

Para Jorge Toledo, presidente de Toledo & Co., el mayor obstáculo para exportar sus cerraduras era decirles a los potenciales clientes que su negocio era puertorriqueño.

“Mi mayor escollo fue decir que venía de Puerto Rico a exportar, por los pocos exportadores que había de Puerto Rico hace 8 o 9 años”, dijo. Explicó que otras compañías boricuas vendían en el Caribe esporádicamente y sin dar seguimiento a los clientes. “Por eso tuve que ir y convencerlos de que yo no era un ave de paso”, agregó.

Su primera misión fue a San Martín, donde alquiló un carro, y allí mismo pidió que le recomendaran a alguien desempleado que, por $40 y almuerzo, le diera un recorrido por las ferreterías que había en la isla. Su primera orden la consiguió en la parte francesa de la isla y en menos de un mes le estaban pidiendo más mercancía.

Así comenzó hace ocho años a ampliar los horizontes de su compañía por el Caribe. Ahora exporta sus productos a 23 países.

Ante la falta de una estabilidad en las exportaciones de Puerto Rico, “Miami se nos estaba quedando con el mercado que es nuestro por herencia porque somos caribeños. Teniendo ellos fletes más altos, productos más caros y costos operacionales más altos”.

A quienes interesen exportar, les recomendó ofrecerles calidad y servicio a sus clientes, ya que siempre aparecerá alguien que ofrezca el producto por menos precio.

Toledo dio ayer una charla al Capítulo Alumni FAE de la Facultad de Administración de Empresas de la Universidad de Puerto Rico.

Indicó que su próximo destino después de acabar de entrar en Costa Rica, será Honduras y Guatemala.

“Quiero atacar muncho Centro y Sur América, y Latinoamerica, porque lo veo como el futuro.

Toledo indicó que vende a Home Depot en Puerto Rico, San Thomas y Santa Cruz, y localmente a Walmart, Sears, y National.

Pero sostuvo que si bien tiene compradores interesados en el cono sur de la Florida, tiene que primero ponderar si podrá cumplir con grandes exigencias pues “no es lo mismo generar mollero en mercados que es más fácil cumplir”. Agregó que su política es “no nos echamos nada en la boca que no podamos tragar”. Y añadió que “si haces una promesa la cumples”.

“Hacer negocios no ha sido complicado”, manifestó Toledo para luego agregar que el año 2011 Toledo & Co tuvo un crecimiento de un 18%. En ese año las exportaciones crecieron 37%. Manifestó que en el presente las exportaciones representan el 25% de su negocio.