Establecerse y dar buen nombre son sus próximos objetivos
Por Fernando Ribas Reyes / Enviado Especial
Irad Ortiz, Jr. está representando a su familia hípica en Estados Unidos y está haciendo lo posible por no defraudarla.
El nieto del exjinete que lleva el mismo nombre tiene dos recientes victorias grandes que abonan a los Ortiz.
“Trato de poner el nombre los más alto posible. En esto nací y me crié y esto es lo que me gusta hacer, y aquí estoy”, dijo el jinete señalando al competitivo circuito de Saratoga, en donde dos grandes, Ángel ‘Junior’ Cordero y John Velázquez han puesto en alto el nombre de Puerto Rico.
Ortiz Jr está en su segunda temporada en Saratoga y en esta ha conseguido sus dos victorias más importantes: dos clásicos de Grado I.
En julio ganó el Coaching Club American Oaks con un premio de $300,000, este sobre Questing.
Y a principios de este mes ganó sobre Poseidon Warrior el Alfred G. Vanderbei Handicap con un premio de $400,000.
Todo esto lo consiguió luego de un 2011 debutante y exitoso, en el que consiguió 30 triunfos. Cuando Ortiz Jr. se fue para Saratoga en el 2011 lideraba el Hipódromo Camarero con 75 triunfos.
“A mi entender mi carrera ha ido muy bien. No conforme porque seguimos trabajando y queremos ganar más carreras y más tiempo montando. Pero conforme con lo que hemos logrado”, dijo el jinete de 20 años graduado en el 2011 de la Escuela Vocacional Hípica de Puerto Rico.
“Hemos ganado dos carreras de Grado I y el trabajo sigue mejorando día a día”, agregó.
El Nuevo Día estuvo en la tanda del viernes pasado en Saratoga. Ortiz Jr. consiguió esa tarde seis montas. Tuvo un segundo y dos terceros lugares.
Hasta el lunes pasado, Ortiz Jr. estaba entre los líderes jinetes. Ocupaba el décimo puesto en 118 montas.
El jinete del barrio La Gloria de Trujillo Alto no ocultó que pasó momentos difíciles en Saratoga. No tantos como pronunciar “me voy”, pero lo suficientes para hacerle pensar.
Ya, al menos ha sobrevivido esa etapa.
“En esta profesión hay que hacer muchos sacrificios, quieras o no lo quieras. Si quieres estar en el tope hay que ser profesional, hay que levantarse temprano, mantener el enfoque y ganar carreras. Gracias a Dios ya estoy acostumbrado”, dijo.
“Pasé etapas en las nunca dije “regreso”, pero fueron etapas en las que el negocio bajó. Lo primero que pensé en esos momentos fue en trabajar duro. Lo he hecho así y gracias a Dios me ha dado resultados”.
Hoy, cuando reanuden las carreras en Saratoga, Ortiz Jr. tiene otras seis montas.
¿El próximo?
Su temprano éxito en Saratoga ha hecho pensar a la hípica de Puerto Rico que Ortiz Jr. será el próximo jinete puertorriqueño que pondrá el nombre de Puerto Rico en alto en las pistas de Estados Unidos.
Ortiz Jr. al menos tiene en Velázquez un ejemplo a seguir.
“Felicito a Johnny por haber sido exaltado al Salón de la Fama. Ya lo logró. Es tremenda persona y tremendo jinete, de los mejores que han pasado por el hipismo”, dijo.
“Gracias a Dios Johnny se lleva conmigo y me trata muy bien como persona. Gracias a Dios nos llevamos bien”.
