Por Osman Pérez Méndez
Puerto Rico contra Honduras por la eliminatoria mundialista, la Sub 17 femenina a la octagonal de Concacaf, Islanders en la Champions de Concacaf, Marco Vélez con Toronto en la MLS, las Capitals en la WPSL, Islanders en la USL, la nueva PR Soccer League, las ligas infantiles, el torneo del DRD, el soccer blast...
Por donde quiera que usted mire, el fútbol está creciendo. Y en esta época, donde se anuncian los campamentos de verano, en cualquier sitio hay un cartelón anunciando algún campamento de fútbol o soccer para este verano.
Hoy, en unos minutos, se hace todavía más historia, cuando Puerto Rico enfrente a la poderosa escuadra de Honduras en el Olímpico de San Pedro Sula.
El resultado es lo de menos. Honduras es amplia favorita. Si Puerto Rico recibe una goleada, pues no hay nada de que sorprenderse. Si Puerto rico empata, pues sería glorioso. Si Puerto Rico gana... pues no alcanzarían los adjetivos para describir esa victoria.
Habrá más todavía el próximo 14 en el Loubriel.
Me gustaría que el resultado en San Pedro Sula fuera ajustado, para que así Honduras se vea forzada a traer a todos sus mejores jugadores para la vuelta en Bayamón. Y otra vez, sin importar el resultado, se verá un fútbol de primera, que avivará la llama del fútbol en Puerto Rico.
Un par de notas respecto a la clasificación.
Primero sobre el partido contra República Dominicana. Atrás quedó la protesta de los vecinos, luego que la FIFA la estudiara cuidadosamente. Pero no se ha superado el rencor que quedó sembrado entre ambas federaciones.
Con mucho respeto tanto a Joe Serralta (Puerto Rico) como a Osiris Guzmán (República Dominicana), me gustaría que ambas federaciones se sentaran y dejaran atrás las diferencias. Esa tirantez solo afecta al fútbol de ambos países, tan necesitado de aprovechar cualquier posibilidad de crecer. Para ambos países se hace difícil programar partidos internationales. Pues bien, que mejor que impulsar el fútbol de ambos países con la buena voluntad de ambos, fijando una serie de partidos cada año.
Tiro de Esquina les hace la propuesta, que tal algo así como la Serie del Canal de la Mona, con tres partidos anuales en fechas FIFA. Mire cuantas ventajas: es posiblemente una de los partidos más factibles económicamente para ambas selecciones, serviría para el fogueo de ambos equipos, se podrían combinar con partidos de otras categorías o hasta con alguna seleccion de otro país como invitada, serían series de ida y vuelta (con el tercer partido a rotarse cada año), ayudaría a mantener en buenas condiciones a los estadios nacionales, sumarían puntos para el ranking de FIFA, ayudaría a subir el nivel de ambos equipos, crearía una rivalidad caribeña que igualmente impulsaría el fútbol de ambos equipos.
De nada sirve mantener la herida abierta, hay que ser humildes y dar el paso al frente para buscar lo mejor para el deporte. Ante estas pugnas recuerdo una frase de José Martí, “hay más gloria en sacar una espada del pecho de un herido, que en hundirle la espada hasta la empuñadura”. Saque cada cual sus propias conclusiones.
En segundo lugar quiero referirme al dilema económico que enfrenta el fútbol local. La fragilidad fiscal de nuestra federación, y por ende también de nuestras selecciones nacionales ha quedado al descubierto recientemente.
Llegó el momento de que todo Puerto Rico salga de la negación histórica de que aquí no se juega al fútbol, porque se está jugando más que nunca. De hecho, le está ganando espacio a otras disciplinas y ahora mismo es uno de los más practicados. De manera que todo el mundo tiene que empezar a pensar en que el fútbol necesita de más plata.
La Federación no se la puede pasar mendigando limosnas por aquí y por allá, para poder organizar un partido amistoso, para poder convocar a tal jugador desde el extranjero. Además, ahora no es apenas un equipo. Se trata de la Selección de varones adulta, la femenina adulta, las sub 20, las sub 17, todas las cuales se han vuelto más competitivas.
Esta criatura ha crecido rápidamente y hay que empezar a pensar que ya no es tan fácil administrarla con un puñado de personas encargándose de todo. Hay que pensar en escuelas de entrenadores y árbitros, en todo lo que conlleva un explosivo crecimiento como ese. Y todo no puede quedar en manos y responsabilidades de un pequeño grupo, que muchas veces ni recibe el dinero a tiempo (o no lo recibe en absoluto, porque se queda varado en algún escollo burocrático).
Hay buena voluntad en muchos sectores, en muchos individuos, los padres de jugadores hacen lo imposible, hay buena voluntad también de parte del DRD y su secretario Bernier. Pero de poco vale todo eso si al final no se le designa de una vez una suma sustancial a este deporte.
Y ojo que no es dinero de regalo, esto a la larga puede verse como negocio y bueno. Mientras más crezca el fútbol, más dinero habrá de vuelta, por concepto de patrocinio, derechos televisivos, uso de instalaciones, escuelas, turismo deportivo (son miles los fanáticos que viajan con las selecciones de otros países). Hay que empezar a ver el horizonte más amplio de todo esto. Junto al crecimiento en nivel y tamaño, tienen que crecer las mentalidades.
Si todavía duda de las posibilidades del fútbol, sea como deporte, entretenimiento o hasta como negocio, le dejo con dos ejemplos:
Seattle entrará a la MLS en el 2009. Sin haber dado todavía el salto, el equipo ya tiene de patrocinador nada más y nada menos que ha Microsoft Corp. (que no se meten en negocios si no son buenos) y además ya ha vendido miles de abonos de temporada completa.
Varios clubes de renombre se han interesado en la nueva Puerto Rico Soccer League. Algunos lo ven como un paso para entrar al creciente mercado futbolístico de Puerto Rico y Estados Unidos. La prueba la vivimos en el último partido de los Islanders en el Loubriel, cuando conocimos a varios enviados del Sevilla FC. También han llegado a la Isla enviados del Barcelona FC, y son conocidas la asociaciones ya establecidas con el Sevilla, el Fluminense, el River Plate, etc.
Los dejo con estas reflexiones, y pronto disfrutaremos también de la Eurocopa... más fútbol, por doquier.
Los Islanders no han tenido el arranque esperado en su temporada 2008, y aunque aún no es para alarmarse, si empieza a preocupar
La subida de Marco Vélez al Toronto FC de la MLS es el pago por su entrega como defensor
El fútbol puertorriqueño está avanzando, pero aún arrastra las cadenas de las pugnas internas.
La reciente integración de jugadores de origen foráneo parece encontrar críticas que rayan en un desmedido ultranacionalismo.
Tras los triunfos ante Bermuda, la Selección acaba de lograr un glorioso empate ante Trinidad y Tobago.
Mientras Tito caía dos veces, la “nueva selección” ganaba por partida doble.
El club español despidió de la manera más irrespetuosa a tres grandes jugadores del club y de España, generando una ola de repudio.
El fútbol femenino demostró que tiene muchísimo que aportar con sus recientes demostraciones en la eliminatoria olímpica y la del mundial sub 17.
Hace tiempo, muchos analistas, amantes y fanáticos del fútbol vienen comparando los talentos de la “pulga” Messi y el “pelusa” Maradona. Si bien ambos son argentinos que juegan en posiciones y proporciones parecidas, han montado una polémica comparativa entre estos astros del fútbol mundial.
Me gustaría comentar sobre una figura recurrente en los partidos de fútbol. Cuando un fanático lee un artículo sobre el más reciente partido de su equipo y ve un título como el que he utilizado hoy solamente piensa en una cosa, las deficiencias arbitrales.
La FIFA reveló su lista de candidatas y candidatos para el premio de Mejor Jugadora y Jugador del Mundo 2007. Algunos nombres ya galardonados se repiten y van tras un récord, otros son una sorpresa. ¿Quiénes son los mejores para ti? Coteja la lista y opina.
El pasado Mundial de Fútbol Femenino pasará a la historia como una de las justas más competitivas en la historia y en la que se establecieron nuevos hitos en la curva ascendente del balompié de féminas.
El avance de los Puerto Rico Islanders a las semifinales de la United Soccer Leagues (USL) y su empuje por alcanzar la serie final, en sólo cuatro años de existencia de la franquicia, debe ser motivo suficiente para que todos los grupos encontrados de la familia futbolera aúnen esfuerzos en pro del desarrollo del Deporte Rey en la Isla.
Ni un sólo residente de esta isla que ame el fútbol puede faltar al evento histórico de este deporte más importante de todos los tiempos: el primer juego de los Islanders en las semifinales de la United Soccer Leagues.
La caída en picada del béisbol podría impulsar el fortalecimiento del fútbol.
¡Que no haya pánico! Lo dije antes y lo repito, los Islanders están en ruta a la postemporada.
Con su reciente racha de siete partidos sin derrotas los Islanders escalaron hasta el cuarto lugar y amenazan con más.
Con mucho descaro, técnica y una condición física futbolística sin par, las 'gringas' están regalándole apple pie a sus rivales en la gira de partidos amistosos previos al mundial femenino que tendrá lugar en China en septiembre. Tiro de esquina atestiguó en Cleveland el primer partido contra China y pudo ver la joya organizativa que seguramente las llevará a copar el mundo.
Con la llegada del "General" Clarke, "La Tropa Naranja" parece haber reacomodado sus filas y ha encontrado las rutas para evadir la derrota...
La Naranja ya está más que agria y todas las esperanzas de reivindicación están en el partido ante Minnesota.
Los jugadores estadounidenses no son reconocidos por su habilidad para tocar la pelota, pero sus colegas féminas son unas artistas en la cancha, por lo que han desarrollado un ‘beautifull game’ arrollador: su última víctima fue Canadá vía paliza, 6-2.
Los Islanders andan con la pólvora mojada, con una ofensiva que ha visto gastar más energías en la desesperación, el regate innecesario y las protestas que en buscar lo más importante... el gol.
AC Milan, Liverpool, Chelsea y Manchester United están en boca de todo futbolero al que ya no le quedan uñas, pendiente al desenlace de las semifinales de la Liga de Campeones de la UEFA. Mas los medios tradicionales poca o ninguna atención le han dedicado a la final femenina de la Copa UEFA, que este año vio en cancha al masacote sueco del club Umea IK y las ‘Gunners’, Ladies Arsenal FC.
Así se perciben las semifinales de la Liga de Campeones de la UEFA, con un dominio de los equipos ingleses, que pase lo que pase ya aseguraron al menos un finalista en Atenas, pues tres de los cuatro con vida son ingleses y el último sobreviviente es el que pone el ingrediente italiano.
Ya lo dijo uno de los mellizos. Y él sí que sabe de fútbol. Guillermo Barros Schelotto destila optimismo, no solo por su fichaje con el Colombus Crew –mediante el pacto que alcanzó con el onceno de la Mayor League Soccer (MLS), el cual según reportes del diario británico Guardian le dejará al ex boquense $2 millones por temporada- sino por sus elogios a la liga estadounidense.
El calor azotaba inmisericorde. Ni una pizca de brisa. Mas los elementos no impidieron que el pasado sábado y domingo se lanzaran a las canchas de fútbol de la Universidad de Puerto Rico (UPR) cientos de niñas y niños acompañados por sus padres y amistades para celebrar una jornada protagonizada por el 'Deporte Rey'.
La segunda manga de los cuartos de final de la Liga de Campeones regaló una historica goleada, y sorpresivas derrotas en campos tradicionalmente difíciles para los visitantes, haciendo migajas la mayoría de los pronósticos que se habían formulado tras los resultados de la primera manga.
Los logros de la escuela de la comunidad Julio Sellés Solá son un ejemplo contundente del empuje que ha alcanzado el fútbol en Puerto Rico, tanto en las categorías menores como en los ámbitos escolares.
¿Quién será capaz de detener a Cristiano Ronaldo? ¿Por qué algunos lo odian tanto, será por su físico de modelo o porque es un verdugo en la cancha? ¿ O será por ambas razones? El lusitano probó ante la Roma -quienes lamieron el polvo en la cancha de los Diablos Rojos- que es sin duda el mejor jugador en el mundo en este momento.
Hace ocho años lo practicaban menos de 100 mujeres en la principal categoría del País.
Pero según datos de la Liga Superior Femenina de Fútbol de Puerto Rico (LSFF), el crecimiento de le disciplina ha sido tal que ahora existen dos organismos ligueros y el número de participantes ha aumentado a casi 600, sin contar los equipos de categorías menores y escolares.
Primero fue Claudio Reyna con el New York Red Bulls, luego David Beckham con el Galaxy de Los Ángeles y ahora Cuahutémoc Blanco con el Chicago Fire. El estadounidense, el inglés y el mexicano tienen en común su denominación como “jugadores franquicia”, un novel estatuto de la Mayor League Soccer (MLS) que le permite a los oncenos de la liga estadounidense rebasar los topes salariales establecidos.
Bienvenidos a "Tiro de esquina". Esta es la nueva casa para los jugadores, dirigentes, fanáticos y seguidores del fútbol en endi.com. Con esta nueva herramienta queremos darle aún más impulso al "Deporte Rey" en Puerto Rico mediante el análisis de los partidos internacionales más relevantes, así como comentarios de la actualidad futbolera.
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