La emigración y la baja en natalidad causan el fenómeno
Por ANDREA RODRÍGUEZ / The Associated Press
LA HABANA - A sus 75 años, Emelia Moreno se siente vigorosa y es capaz de realizar sus quehaceres domésticos por sí misma. Pero sabe que alguna vez el calendario se tomará revancha y la hará depender de otras personas o del estado.
Divorciada, sin familiares cercanos y con su única hija emigrada a Estados Unidos, Moreno forma parte de un sector creciente de la población cubana, donde cada año se cuentan más ancianos y menos mujeres en edad reproductiva, mientras miles de jóvenes se van del país.
Según los expertos, la isla enfrenta el envejecimiento más dramático en América Latina y el fenómeno se agudiza justamente cuando el gobierno del presidente Raúl Castro trata de llevar adelante un programa de reformas para reactivar la economía.
“El envejecimiento de la población ya no tiene solución, eso va a ocurrir y no se puede transformar en el corto plazo", reconoció con preocupación el vicepresidente Marino Murillo, el zar económico de la isla ante los legisladores el mes pasado.
“La sociedad se tiene que preparar para el envejecimiento”, agregó.
El problema tiene sus raíces en algunos de los éxitos más importantes de la revolución encabezada por Fidel Castro, como un sistema universal de salud que aumentó la esperanza de vida, de 69 años en la década del 60 a 78 años en la actualidad.
Además, el aborto es legal y se estima que al menos la mitad de los embarazos se interrumpen. Como en todo el mundo, el acceso de las mujeres a la educación superior conlleva una baja en la tasa de natalidad. Las cubanas tienen en promedio 1.5 hijos, una tasa inferior a la de reemplazo poblacional.
Emigración masiva
Pero los expertos también señalaron que el envejecimiento tiene que ver con otro fenómeno: la emigración sostenida, que en Cuba alcanza a unas 35,000 personas anuales, una cifra notable pues el egreso es absoluto, no hay casi ingresos de población.
“Nos hemos convertido en un país con baja natalidad, con una esperanza de vida mayor y con un nivel migratorio de jóvenes y mujeres”, comentó a la AP Alberta Durán, una investigadora retirada del Centro de Investigaciones Psicológicas y Sociológicas de Cuba y de las primeras en comenzar un estudio sistemático sobre este fenómeno.
“El envejecimiento de la población se viene apuntando como el mayor problema demográfico desde los 90”, agregó Durán, quien destaca como factor de gran importancia la falta de vientres debido a la salida de mujeres en edad reproductiva.
En 2011, el 17% de la población —dos millones de personas de un total de 11 millones— eran mayores de 60 años, según la Oficina Nacional de Estadísticas de Cuba. Es casi el doble del promedio de la región, del 9%.
