SACUDIDA MORAL PARA CORRECCIÓN

El esquema corrupto que supuestamente involucra a decenas de supervisores y oficiales de custodia en el robo de dinero del Departamento de Corrección y Rehabilitación, demuestra la necesidad de someter a la agencia a una limpieza valiente que rompa con la condescendencia, el partidismo y la complicidad.

Alas acusaciones de actividades ilegales en que han incurrido algunos oficiales de custodia, con escándalos de gran repercusión, entre ellos sobornos y favores sexuales, así como contrabando de armas y drogas en la cárcel, se une ahora esta situación de robo de fondos públicos, detectada mediante auditoría, y dada a conocer por el propio secretario de esa agencia, Jesús González Cruz.

Según el funcionario, se había indagado en los expedientes de varias instituciones penales de la región de Guayama, y se encontró que al menos diez empleados habían reclamado horas extra de forma fraudulenta. En la maniobra, que les reportaba ganancias de cientos de dólares mensuales, contaban con la complicidad de supervisores, quienes también supuestamente se estaban beneficiando del dinero mal habido.

El esquema, que se ha mantenido impune posiblemente por largo tiempo, consistía en adulterar la hora real de entrada de los empleados, y luego reclamar el tiempo extra, sin contrastar los datos con los controles que funcionan a base de la huella digital del empleado.

El secretario González Cruz ha confirmado que van a continuar con las pesquisas en otras instituciones, puesto que el patrón de fraude con las horas extra podría haberse extendido a las demás regiones.

Es importante que esa investigación, que de entrada parece sencilla, se lleve a cabo antes de que nos adentremos en la etapa final de la campaña electoral, toda vez que para esa época podría hacerse cuesta arriba terminar a cabalidad la investigación.

Los números que se barajan en este esquema de fraude son lo suficientemente importantes como para alarmar a la opinión pública.

En otras palabras, de los bolsillos de los contribuyentes han estado saliendo $1.6 millones al mes en el pago de horas extra a oficiales de custodia. Pero peor fue en 2009, cuando por ese concepto se llegaron a pagar más de $2 millones mensuales.

La justificación que se dio en aquel momento fue que el Departamento de Corrección estaba escaso de personal y que faltaban al menos 1,000 oficiales de custodia.

El secretario González Cruz alega que a lo largo de estos meses se han reclutado los oficiales que necesitaban, con lo cual el cargo desmesurado por horas extra no se justifica.

Lo cierto es que, pese a la alta incidencia criminal y a la necesidad que tiene el País de contar con un sistema de corrección y rehabilitación honesto y eficaz, ese departamento desde hace años enfrenta una decadencia moral y estructural severa. Se ha convertido, entre una cosa y otra, en un semillero de malos manejos al que nadie ha podido hacer frente.

La infiltración del bajo mundo, punto clave en el panorama que enfrenta el sistema carcelario del País, debe ser también parte de este proceso de saneamiento y rehabilitación.

El secretario González Cruz, que ha dado muestras de determinación y voluntad en su empeño por enderezar la agencia, debe seguir ese camino, con rigor y sin contemplaciones.