Empate ante Haití

Bayamón – La selección de Haití ganó invicta el Grupo C de la primera ronda en la eliminatoria del Caribe Sub 20 rumbo al Mundial Turquía 2013 al empatar anoche 0-0 ante Puerto Rico.

Ambos equipos terminaron con par de triunfos y un empate para siete puntos acumulados, sin goles permitidos, pero Haití se quedó con el primer puesto por diferencia de anotaciones, 5-4.

Puerto Rico, sin embargo, tiene virtualmente asegurado el pase a la segunda ronda en noviembre como uno de los tres mejores segundos lugares, junto al anfitrión Jamaica y los cuatro ganadores de grupo en la fase inicial.

“Ya no es un sueño, tenemos una realidad. Clasificamos a la siguiente ronda y esto es de ustedes. Se lo regalamos a la afición y al pueblo de Puerto Rico”, dijo el director técnico del conjunto boricua, el costarricense Jeaustin Campos.

Antes del pitazo inicial habían comenzado los problemas de la escuadra boricua, al lastimarse su goleador, Reid Strain Torres, en el calentamiento y quedar relegado a función de suplente. Alex Oikkonnen entraba a ocupar su puesto en la alineación titular y se intercambiaron lugares al minuto 58.

Una vez iniciada la contienda, ante más de 2,000 espectadores en el Bayamón Soccer Complex, el cuadro haitiano se adueñaba de la posesión del balón, esencialmente en el mediocampo, mientras el conjunto local, que lucía sin propuestas definidas en el ataque, perdía por lesión en el minuto 36 a Gustavo Rivera, reemplazado por Neekoli Calderón.

Entonces, tras un primer tiempo sin anotaciones, Haití regresó al campo con evidente intención de buscar el comando y creaba múltiples oportunidades de anotación, pero sin éxito por falta de puntería o las intervenciones del arquero boricua, Matthew Sánchez.

El nerviosismo, tensión y desesperación eran la orden del día dentro del campo y en las gradas. Florecía el juego rudo y los ánimos se caldeaban entre ambos equipos al tiempo que se acercaba el minuto 90.

En ese momento, Puerto Rico tuvo su mejor oportunidad, con un tiro de esquina que terminó con un taconazo de espalda de Strain Torres a gol, dramáticamente detenido por el portero haitiano, Marc Donald.