En el valle de la contradicción

Los letreros que anuncian obra y proyectos en Gurabo son constantes. Basta con caminar por algunas de las calles. Pero cuando se habla con los gurabeños se puede llegar a una de dos conclusiones: o el alcalde está bien faja’o o -como dicen pueblerinamente- está explotando sus últimos cartuchos de cara a las elecciones.

Incluso desde la plaza pública se avistan tres obras con sus respectivos cartelones: la Biblioteca Electrónica y el Museo del Deporte, que están prácticamente terminados, y el propuesto Centro de Bellas Artes, para el que es necesario expropiar una oficina médica y una residencia en el casco del pueblo. Ese lugar no es campo productivo.

Es decir, las obras no faltan, pero el sabor o la cohesión de pueblo que nace al vivir, trabajar, comprar y hacer actividad comunal no es evidente. “Aquí es donde yo vivo, pero la mayoría de la gente lo que hacemos aquí es venir a dormir”, dijo Marcos Alvarado. Añadió que gran parte de la población -al menos la que se ha mudado a Gurabo- es de clase media o alta y optó por vivir en ese pueblo por su cercanía con el área metropolitana.

El mismo alcalde Víctor Ortiz reconoció algo de eso. “Nos absorbe mucho la frontera. Somos ciudadanos que vamos mucho al área metro a comprar”.

Gurabo es el pueblo que, según el Censo 2010, tuvo el mayor aumento poblacional del país con 8,626 personas.

“El alcalde está haciendo obra, eso es lo importante”, dijo José Morales, de Los Robles.

Sin embargo, pocos saben que el gasto en obra duplicó la deuda del municipio y, para el candidato a la alcaldía del Partido Independentista, Eduardo Figueroa, esa mentalidad boricua de que progreso equivale a varilla y cemento es errada y nociva para los gurabeños.

“No necesariamente porque veas obras y cemento lo puedes llamar progreso. Hay que preguntarse para qué, en qué nos beneficia eso, a nuestros niños, nuestra gente, los jóvenes... La gente ha dejado de hacer ese análisis y se deja llevar por lo que ve”, dijo el candidato.

Además, al igual que el candidato popular a la alcaldía, José “Ayo” Cruz, arremetió contra el alcalde por no planificar los proyectos. A modo de ejemplo, señalaron que en donde se construye un complejo deportivo -que era un área inundable luego cambiada a no inundable- se rellenó un área que le corresponde al río Gurabo. Temen que, construido el proyecto, el agua llegue hasta las residencias cercanas a la urbanización Los Flamboyanes.

De hecho, en el Parque de los Niños en el barrio Jaguas ya sucedió con las fuertes lluvias que hubo en agosto del año pasado, lo que evidenció con fotos. Además, denunció que el coliseo Fernando “Rube” Hernández es inaccesible para los gurabeños porque allí escasean las actividades gratuitas.

Débiles las finanzas

En el ámbito fiscal, Gurabo tiene un déficit acumulado de $1.8 millones. Según el alcalde, eso es producto de la pérdida de dinero en patentes. Pero el informe financiero auditado al 30 de junio de 2011 recoge un déficit de $3 millones por concepto del IVU.

La nómina municipal tiene un alza que el alcalde aseguró es necesaria, porque da nuevos servicios y tiene más dependencias, y así también aplaca el desempleo.

La tasa de desempleo en Gurabo es relativamente baja al estar en 12% para mayo de 2012. El alcalde dijo que ha podido mantener bajo el desempleo con los fondos que recibe de Ley 52.

Si embargo, los gurabeños cuestionaron cómo el alcalde creó la Casa del Dominó en un local del casco urbano que tenía una tienda de zapatos que él expropió. También cuestionaron por qué el estacionamiento multipisos -de reciente creación- no se usa. “El alcalde de aquí no se ve en el pueblo. Tiene obra que dejó el otro partido (Partido Popular)”, dijo Marta Rivera. Se quejó de la poca o ninguna limpieza que dan a la quebrada Ortiz, cercana al centro del pueblo, que afecta la comunidad Las Habichuelas.

“Él sale a ayudar cuando hay elecciones”, dijo Jean Carlos Torres de la barriada Fema. Su esposa, Katherine Coss Alamo, elogió al alcalde porque la ayudó con el pago de la luz.

“Él está dando ayuda. Ahora va a hacer un hospital”, dijo la mujer.

Esa misma contradicción de opiniones es la que se percibe con el tema de los terrenos de Extensión Agrícola de la Universidad de Puerto Rico que se le cederán al municipio mediante legislación. El alcalde dijo que en esas 50 cuerdas de terrenos habrá un hospital privado -aunque él tendrá injerencia en la junta directiva-, una escuela y viviendas.

“Esa es tremenda idea porque esos terrenos los van a utilizar”, afirmó Ricardo Quiles, de Villa Marina.

Eso es lo que esboza el alcalde: “No hay terrenos hábiles como tal y si quedara alguno por ahí son muy costosos”.

Sin embargo, sus contendores dijeron lo opuesto, así como el portavoz de la Coalición en Defensa de las Estaciones Experimentales y Reservas Agrícolas, Leonel Ortiz.

Este recordó que allí hay sembradíos y también se experimenta con ganado para la industria lechera.

“No nos oponemos a que hagan una escuela y un hospital; estamos en contra de que lo hagan en un terreno agrícola. Se puede hacer en la salida de Mamey, donde hay edificios en abandono y desuso”, sostuvo Ortiz. “Ellos están detrás de esos terrenos y en sí no lo hacen de mala fe contra la agricultura, sino porque les sale gratis”, agregó el portavoz.

Ya en el aspecto recreativo, el alcalde echó mano al concepto de la Casa de la Juventud, impulsado por administraciones populares para dar asistencia escolar y un espacio de entretenimiento a los jóvenes. Además, mantiene una oferta amplia de cursos gratuitos en la Escuela de las Bellas Artes.

Todo ello contrasta con el alza en los delitos Tipo I de Gurabo, donde, precisamente, el martes pasado cuatro jóvenes perdieron la vida en una masacre desatada, según parece, por una riña relacionada con un equino escapado. El alcalde reconoció que el pueblo -en donde está enclavado el Colegio de Justicia Criminal- necesita más efectivos municipales, puesto que se les van a pueblos como San Juan por una mejor paga.

Pero los gurabeños revelaron que en este cuatrienio el alcalde eliminó el Código de Orden Público y la Policía Municipal por unos 10 meses, argumentando que había problemas de corrupción.