Será en Río Piedras en lo que fue el Colegio La Milagrosa
Por Gloria Ruiz Kuilan / gruiz@elnuevodia.com
Una nueva escuela -en este caso dedicada a niños con autismo en grados primarios- será construida en San Juan a un costo inicial de $2.8 millones, anunció ayer el alcalde capitalino, Jorge Santini.
Destacó que el costo final será “multimillonario” puesto que los $2.8 millones se destinarán exclusivamente para la adquisición de la infraestructura: lo que fuera el Colegio La Milagrosa en Río Piedras. “No importa lo que cueste, para la educación no puede haber límites. Va a ser una suma multimillonaria, pero hacemos los planes para ello”, dijo Santini.
“Rescatamos esta estructura que ha estado abandonada por muchos años y que su capilla sirvió para atender a las víctimas de la explosión de la tienda Humberto Vidal”, dijo Santini en una conferencia de prensa frente a los portones del colegio y en la que estuvo acompañado de su padre.
“Esta será la primera escuela que integrará a niños con la condición de autismo y sin la condición en un solo lugar, promoviendo la educación y el conocimiento íntegro”, agregó.
La primera fase de la Escuela Municipal Elemental Inclusiva para niños autistas estará lista en menos de un año y pasará a ser la quinta escuela municipal creada por Santini. El municipio ya tiene la escuela bilingüe de San Juan, una escuela del deporte, una especializada en ciencias y matemáticas que abre sus puertas en agosto e invierte en la construcción de otra escuela bilingüe. Además, en el 2004, el municipio creó bajo Head Start un programa dirigido a atender niños en edad preescolar con autismo.
La nueva escuela será para niños sanjuaneros de primer a sexto grado, dijo Santini. Ofrecerá servicios de nutrición (libres de gluten y caseína, así como dietas especiales) orientadores, consejeros, entrenadores recreativos y terapistas del habla, del lenguaje y ocupacionales.
La compra del colegio incluye el estacionamiento y la iglesia. El alcalde dijo que la Arquidiócesis de San Juan, a quien compra la instalación, la mantendrá “y por un tiempo se le alquila para que ellos la utilicen en actividades religiosas”.
No precisó cómo harían para no interferir con el mandato constitucional que establece la separación de la Iglesia y el Estado.
Santini aseguró que la escuela para niños autistas es parte del proyecto que anunció en el 2007 llamado Rio 2012, que busca repoblar el casco urbano de Río Piedras y que ha sido criticado por riopedrenses que buscan evitar la expropiación y la demolición de estructuras históricas.
A esos efectos, dijo que la nueva escuela, la mudanza de la torre municipal que ahora ubica en Hato Rey y la construcción de un centro Más Salud en Río Piedras traerán más gente que impactará económicamente el centro urbano.
“La nueva torre municipal impactará positivamente el centro de Río Piedras y traerá diariamente a la zona 2,500 personas”, dijo el alcalde.
Y de las escuelas bilingües...
Preguntado sobre el tema, Santini salió en defensa del proyecto del gobernador Luis Fortuño que establecerá más escuelas bilingües en el país.
“Dicen los estudios que cuando tú enseñas a un estudiante más de un idioma ayuda al desarrollo neurológico del estudiante. Eso permite que el estudiante neurológicamente más aventajado sea más provechoso en sus estudios, más capaz, más hábil”, explicó el alcalde.
Santini habló del Departamento de Educación como una agencia que debe volverse a “poner de pie”. “El Departamento está reestructurando. Le va a tomar tiempo porque la verdad que ese monstruo gigantesco necesitaba muchas ayudas”, dijo Santini, quien rechazó que no haya maestros en el país para enseñar inglés.
