Entrará en vigor seis meses después de su aprobación
Por José A. Delgado / jdelgado@elnuevodia.com
WASHINGTON - En el Congreso ha quedado encaminada una medida que ordena a la Oficina del Zar Antidrogas de la Casa Blanca establecer, a más tardar seis meses después de que se convierta en ley, una estrategia antinarcóticos para la llamada frontera del Caribe, que incluiría a Puerto Rico.
El lenguaje a favor de esa iniciativa, que ha impulsado este cuatrienio el gobierno de Puerto Rico, fue incorporado ayer al proyecto de asignaciones aprobado por el Comité de Servicios Financieros de la Cámara baja federal que incluye el presupuesto de la Oficina del Zar Antidrogas, cuyo nombre oficial es la Oficina de Política Pública para el Control de Drogas (ONDCP, por sus siglas en inglés).
La propuesta fue hecha por gestiones del congresista boricua José Serrano (Nueva York), quien es miembro de esa comisión, e iniciativa del comisionado residente en Washington, Pedro Pierluisi.
Todavía tiene que ser aprobada en el pleno de la Cámara baja, donde no se espera enfrente inconvenientes. Debe también superar las negociaciones fiscales de finales de año con el Senado federal.
“Sin una estrategia amplia para combatir la violencia relacionada a la droga en Puerto Rico e Islas Vírgenes, que ayude a coordinar los esfuerzos del Departamento de Justicia, del Departamento de Seguridad Interna, y otras agencias federales, es improbable que tengamos progreso significativo en nuestra gestión”, señaló el comisionado Pierluisi, quien también interrogó ayer sobre el tema, en una audiencia del Comité de lo Jurídico, a la jefa de la Agencia federal Antidrogas (DEA), Michelle Leonhart.
Ante la ola de violencia que ha arropado a Puerto Rico este cuatrienio, Pierluisi y el gobernador Luis Fortuño han solicitado al gobierno del presidente Barack Obama que ordene a la Oficina del Zar Antidrogas de la Casa Blanca, que diseñe una nueva estrategia federal para combatir el tráfico de narcóticos por la Isla y su vecindario. Recientemente, el secretario de Justicia, Eric Holder, abrió la puerta a ese plan.
La intención es que sea una estrategia más abarcadora que los esfuerzos interagenciales que el Gobierno federal tiene en marcha y que, por lo menos en diseño, se equipare a las iniciativas ya existentes para atajar la entrada de narcóticos por las fronteras del sur y el norte de EE.UU. La estrategia deberá ser revisada cada dos años.
La medida fue aprobada en la víspera de que el subcomité de Investigaciones de Seguridad Interna de la Cámara de Representantes federal, con el testimonio del gobernador Luis Fortuño, quien se encuentra en la capital federal, y representantes de agencias federales, examine hoy la situación del tráfico de drogas por Puerto Rico, Islas Vírgenes y su vecindario caribeño.
En una conferencia de prensa en el Congreso, junto al jefe de la Policía, Héctor Pesquera, y el comisionado Pierluisi, Fortuño sostuvo que la sesión de hoy y el lenguaje aprobado en el Comité de Servicios Financieros aviva la presión hacia el gobierno del presidente Barack Obama.
También dio a conocer que los gobernadores de Texas, Tenesí, Kentucky, Alabama, Arkansas, Oklahoma y las Islas Vírgenes le escribieron al presidente Obama - como miembros de la Asociación de Gobernadores del Sur, la cual él preside -, para apoyar la Iniciativa Frontera del Caribe.
A su juicio, uno de los síntomas de la falta de una estrategia abarcadora dentro del Gobierno federal es los pocos datos estadísticos sobre el tráfico de drogas por la zona de Puerto Rico.
“ Si el gobierno federal no tiene la información, mucho menos va a poder establecer las estrategias”, dijo Fortuño.
“La falta de un plan antinarcóticos en el Caribe demuestra una vez más que nuestras responsabilidades como gobierno federal no terminan en Florida. Constantemente debemos recordarle (a los miembros del Congreso) que los territorios merecen la misma planificación y atención que los 50 estados”, indicó, por su parte, el congresista Serrano.
En la sesión del Comité de lo Jurídico, mientras, Leonhart, la administradora de la DEA, sostuvo que su oficina ha incrementado de 83 a 95 el número de agentes en Puerto Rico.
“Toda la región del Caribe es un asunto que nos preocupa”, dijo Leonhart, quien indicó que el aumento reciente que se considera ha ocurrido en el tráfico de drogas por el Caribe era esperado, tras el incremento en la seguridad que se puso en marcha a partir de 2002 en la frontera con México.
“Continuaremos tratando de llevar a Puerto Rico todos los recursos que sean posibles”, indicó la jefa de la DEA en su intercambio con Pierluisi.
