Flor asegura que no va a renunciar

Del árbol caído todos quieren hacer leña. Flor Meléndez no es la excepción, pero su posición es firme y contundente: de renuncia, nacarile del oriente.

“Tengo contrato hasta el 2014 y no voy a renunciar... en mi cabeza, eso nunca pasa por mi mente”, dijo Meléndez ayer en tono enfático a El Nuevo Día, en reacción a un sonoro, aunque no unánime, reclamo de que debe dimitir de inmediato a la dirección del Equipo Nacional de baloncesto masculino.

En los últimos días, además, han surgido peticiones a la Federación de Baloncesto de Puerto Rico (FBPR) para que tome cartas en el asunto, tras el fracaso en el intento de clasificación olímpica en el repechaje finalizado anoche en Caracas, Venezuela.

La escuadra boricua, que no va a unas Olimpiadas desde la edición Atenas 2004, quedó eliminada el pasado viernes en Caracas al perder 76-72 ante Lituania, quedando sin opción de luchar por uno de los tres boletos disponibles a los cercanos Juegos Londres 2012.

“No me puedo sentir bien porque todo lo que queríamos era clasificar, pero de lo que nadie nos puede acusar es de que no tratamos de hacer el trabajo. Hicimos todo lo que teníamos que hacer para llevar el equipo lo mejor preparado posible”, subrayó Meléndez, quien asumió la dirección el año pasado previo al Torneo Preolímpico de las Américas en Argentina, donde hubo un primer intento fallido por llegar a Londres.

Poco después, sin embargo, se logró medalla de oro en los Juegos Panamericanos Guadalajara 2011, y entonces llegó este verano, con presea de plata en el reciente Centrobasket al perder el choque final ante República Dominicana, y ahora la eliminación en Caracas.

“No soy una persona que le echa la culpa a nadie más... Al contrario, si las cosas no salen, la culpa tiene que ser mía”.

Aceptó Meléndez, quien ha recibido duras críticas por la selección de jugadas en el último minuto del choque ante Lituania, y hay quienes hasta cuestionan el uso simultáneo en cancha de los estelares armadores José Juan Barea y Carlos Arroyo, entre otros asuntos, la culpa por el desempeño de su escuadra.

“Lo que no se hizo bien en esos momentos de ejecución fue porque simplemente no salió, pero no se le puede echar la culpa a nadie. Todo el mundo en este equipo fue allí a ganar y no puedo estar contento con el resultado. No hago las cosas para perder. Mi trabajo se ha hecho con mucha seriedad para ganar”, agregó.

Solidario Dalmau

El ex técnico nacional, Raymond Dalmau, también abogó por la permanencia de Meléndez al timón del conjunto boricua.

“¿Quién le va a pedir la renuncia a Flor? Claro que eso no es justo. Flor hizo lo que pudo hacer y no sería justo (pedir su salida). Cuando un equipo fracasa, todo el mundo es parte del equipo, desde los jugadores hasta el ‘coaching staff’, y todo el mundo tiene que echarse la culpa encima. Sería injusto echarle la culpa solo a Flor”, opinó Dalmau, quien dirigió la selección al cuarto puesto en el Mundial de 1990 en Argentina.

“Vi todos los juegos (del repechaje) y la verdad es que quien determina el resultado en cancha son los jugadores... ellos son los que tienen que ejecutar”, añadió.

Meléndez, por su parte, anticipó que su próximo paso será someter un informe técnico a la FBPR, que incluirá la petición de activación de unos programas de desarrollo, encabezados por el Plan Altura, y de seguimiento directo de los entrenadores nacionales a los canasteros activos en el extranjero de cara al nuevo ciclo olímpico.

El conjunto boricua, que también sufrió una rápida eliminación en primera ronda del Mundial Turquía 2010 bajo la dirección de Manolo Cintrón, debe volver oficialmente a cancha en el Premundial 2013 de las Américas. “Tengo que sentarme a evaluar lo sucedido y lo que salió mal, tratar de mejorarlo”, subrayó Meléndez, quien tuvo de asistentes a Carlos Morales, Leonel Arill y Carlos Calcaño.

Sin prisa Beltrán

Mientras, el presidente federativo Carlos Beltrán confesó que “no me puedo sentir porque se trabajó para unas cosas y no se lograron... se planificó para que el equipo llegara a Londres y se hizo todo lo que se tenía que hacer. La Federación no jugó Pega 4 con esto”.

Destacó que, a pesar del riesgo económico, se montó en la Isla el Centrobasket para evitar complicaciones adicionales de viaje al seleccionado boricua y se trajo a foguear a un cotizado rival europeo, Macedonia, que también falló en Caracas.

Puntualizó, sin embargo, que no es momento de pensar en cambios en el mando técnico nacional. A Meléndez le quedan par de años de contrato. “Mientras no ocurran situaciones extraordinarias de incumplimientos de contrato o negligencia, no hay razón para que no se cumpla con los acuerdos establecidos. Flor ha sido responsable con sus ejecutorias”, enfatizó Beltrán.

Los reclamos de cambio, a su juicio, “son parte natural del proceso cuando las cosas no salen como la gente quiere”.

“No soy técnico, pero estoy claro en que este era el mejor equipo que hemos tenido en los últimos 16 a 20 años y esperaba grandes resultados, aunque no puedo adjudicar culpas en este momento”.