Roedores en el tren subterráneo de NY encienden polémica
Por Christine Haughney / The New York Times
Nueva Yok - No pasó mucho tiempo antes de que Joseph J. Lhota, el nuevo presidente de la Autoridad Metropolitana de Transportación, se encontrara en el centro de dos de los temas más contenciosos sobre calidad de vida para los usuarios del tren subterráneo: la tendencia a comer en el tren subterráneo y la proliferación de las ratas, que se dan banquete con las migajas.
El punto de vista de Lhota sobre las ratas era bien conocido; cuando fue vicealcalde, el alcalde Rudolph W. Giuliani lo llamó el “zar de las ratas” por su labor cada vez más intensa de crear conciencia acerca de los problemas que los roedores ocasionan a la ciudad.
Su opinión acerca de comer en el tren subterráneo era menos transparente; durante la vista de su confirmación en el Senado estatal, el 8 de enero, él señaló su sorpresa cuando se enteró de que tal práctica estaba permitida. Más tarde dijo a los reporteros que si las personas tenían que comer en el tren subterráneo, ellos debían llevarse la comida con ellos.
Mas, con un proyecto de ley en Albany que propone prohibir a los usuarios comer en el tren subterráneo, Lhota ha redefinido su punto de vista: en modo alguno va él a apoyar una prohibición de esta naturaleza.
Lhota dijo en una entrevista que él observó a demasiados niños comiendo artículos propios del desayuno, como “bagels” y “muffins” en los trenes subterráneos, para prohibir la comida.
“Yo no apoyo el proyecto”, dijo Lhota. El mismo lacera severamente e impacta a las comunidades minoritarias. No quiero negarle al niño el único momento del día en el que va a ingerir alimento”.
El senador estatal, Bill Perkins, de Harlem, introdujo el proyecto, que busca que a los violadores se les imponga una multa de hasta $250.
Problemas de presupuesto
Tanto Lhota como Perkins han trabajado por más de una década para solucionar el más amplio problema de las ratas de la ciudad.
En noviembre de 2000, Perkins, en aquel entonces un concejal de la ciudad, llevó a cabo una así llamada cumbre de las ratas, en Columbia University, en la que Lhota habló. Perkins dijo que para aquel entonces, ellos hablaron frecuentemente sobre temas de remoción de ratas, y él atribuye a Lhota haber contribuido para que la conferencia sobre las ratas se llevara a cabo.
La presencia de ratas ha sido un problema de la autoridad de transportación, escasa de recursos económicos, la cual ha reducido la cantidad de trabajadores para mantener la estaciones del tren limpias.
Su presupuesto para 2010 solicitaba 1,030 carritos de limpieza, 151 menos que en 2008. La Unión Local 100 de Obreros de Transportación ha estado llevando a cabo una campaña -los Neoyorquinos Merecen un Subway Libre de Ratas- desde septiembre.
