Universitarios presentan proyectos de empresarismo social
Por Marie Custodio Collazo / mcustodio@elnuevodia.com
la Universidad del Este (UNE) se alzó, ayer, con el primer lugar de la competencia nacional de la organización SIFE, que reconoce la gestión de empresarismo social de estos jóvenes. Los proyectos de este equipo recibirán exposición internacional cuando viajen a Washington D.C. en septiembre para representar a Puerto Rico en la Copa Mundial de SIFE.
Students in Free Enterprise (SIFE) es una organización mundial que estimula a estudiantes universitarios a involucrarse en trabajo comunitario con impacto empresarial, social y ambiental. En Puerto Rico hay 17 equipos de SIFE, que invierten miles de horas en comunidades alrededor del País, e incluso República Dominicana, Haití y Honduras, donde tienen algunos proyectos.
El equipo de la UNE expuso cuatro proyectos, que generaron un impacto económico de $5.1 millones en el último año y tocaron directamente a 5,220 personas.
Los Búhos de la Universidad de Puerto Rico en Humacao se coronaron como subcampeones y acompañarán al equipo ganador a la Copa Mundial en papel de embajadores culturales. Este equipo fue el campeón nacional en el 2011 y obtuvieron el tercer lugar en la Copa Mundial de SIFE, en Malasia.
El tercer lugar fue para la Universidad de Puerto Rico en Mayagüez. En la ronda final también participó el Humacao Community College.
Impacto social y económico
Los proyectos presentados por el equipo campeón de la UNE abarcan iniciativas de apoyo a empresarios, familias y comunidades tanto en Puerto Rico como en República Dominicana, de donde son oriundos algunos de los estudiantes del grupo.
“Los cuatro proyectos tienen mucho impacto, dos de ellos en el aspecto económico y los otros dos porque mejoran directamente la calidad de vida de las personas que toca”, dijo Yenery Wilmot, presidenta del grupo.
Los jóvenes han conseguido ganar credibilidad, tanto con las personas con que trabajan como con agencias gubernamentales. Por ejemplo, la incubadora de negocios UNEst obtuvo un donativo del Departamento del Trabajo federal por $2.7 millones.
Otro proyecto innovador del equipo SIFE de la UNE trabaja con familias para presentarles técnicas de resolución de problemas que se usan en el mundo empresarial, desde las áreas de comunicación y manejo del capital humano hasta la elaboración de un presupuesto. El municipio de Carolina adoptó este proyecto como parte de sus iniciativas sociales.
En el aspecto comunitario, los universitarios llevan varios años trabajando en Cucharillas, Cataño, con la Asociación Pro Juventud Barrio Palmas para fortalecer las capacidades de la entidad para recaudar fondos que se reinviertan en sus programas sociales. El proyecto principal es un Cyber Café, que en su segundo año de operación logró aumentar sus ventas 85% y genera 24 empleos a tiempo parcial. Más allá de las costas de Puerto Rico, el equipo de la UNE impacta tres comunidades en República Dominicana, mayormente con educación empresarial, para lo cual ha adiestrado personas para que ofrezcan asesoría continua a los vecinos. Con esto han creado 55 negocios nuevos.
“La motivación principal para nosotros es cambiar la vida de las personas, proveyéndoles herramientas para que lo hagan. Y nuestra mayor satisfacción es recibir a cambio una sonrisa”, expresó Wilmot. El equipo de la UNE es uno de los equipos fundadores de SIFE Puerto Rico, que lleva seis años, y esta es la primera vez que llega en primer lugar.
