Los Islanders regresan al hogar

NO MÁS ROJO. Tampoco azul, por ahora. ‘La Islandera’ vuelve a vestirse hoy de naranja.

El renovado Estadio Juan Ramón Loubriel de Bayamón, que acaba de ser reinaugurado con la visita y ajustado triunfo de España 2-1 sobre Puerto Rico el pasado miércoles, volverá a ser hoy (7:30 p.m.) la casa de los Islanders de Puerto Rico, que recibirán al Fort Lauderdale Strikers en acción de la North American Soccer League (NASL).

La Tropa Naranja, en lucha por el puntero con 34 puntos acumulados en 21 juegos, tuvo sus primeros 10 partidos locales de la campaña en el Bayamón Soccer Complex, donde lograron siete victorias y dos empates. Pero, no hay nada como volver a casa.

“Comodidad, estabilidad y volver en esencia a que la fanaticada se acostumbre a que estamos por fin en nuestra casa”, dijo el presidente de la junta de directores de los Islanders, Andrés Guillemard Noble.

Reconoció que iniciar la campaña fuera del Loubriel “definitivamente fue un problema, pero el resultado del partido de España y Puerto Rico amerita haber hecho el sacrificio”.

En su regreso al Loubriel, el onceno anaranjado encontrará un escenario positivamente transformado, idóneo para grandes eventos, como la visita que recibirán el próximo 19 de septiembre de Los Ángeles Galaxy como parte de la fase de grupos de la Liga de Campeones 2012-2013 de la zona Concacaf. También se anticipan otros importantes partidos para el Equipo Nacional.

“Hay dos cosas. Número uno, el fútbol va a seguir creciendo en Puerto Rico. Va a haber una ampliación de ofertas. Debemos entender que nuestra selección va a seguir mejorando y eso nos puede ir llevando a otros niveles”, comentó el alcalde de Bayamón, Ramón Luis Rivera Cruz.

El Loubriel, a su juicio, también puede recibir en el verano clubes profesionales internacionales y espectáculos artísticos con losetas especiales instaladas para proteger el remozado terreno de juego.

“Elefante blanco era cuando el béisbol se nos murió. Una de las alternativas que teníamos era tumbarlo y convertirlo en un área comercial... pero estamos esperando preparar el estadio no solamente para fútbol. Vamos a traer distintos tipos de eventos”, subrayó Rivera Cruz.

“Nos sentimos muy alegres, muy contentos y satisfechos con el trabajo que se ha hecho”, agregó, con palabras de elogio a los empleados de todas las dependencias municipales involucradas en la remodelación del Loubriel.