Lo que debes saber si tienes o quieres tener uno
Por Flor Lucía Ninagualpa / EL TIEMPO
Amado por unos y odiado por otros, el gato es uno de los animales de los que más se dicen cosas.
El gato doméstico, cuyo nombre científico es Felis silvestris catus, convive cerca del hombre hace más de 9,500 años siendo odiado, admirado y perseguido. Los antiguos egipcios descubrieron en este pequeño y agradable ser uno de sus mejores aliados por su compromiso en las tareas asignadas, como liberar de la plaga de ratas los granos almacenados.
Fue posteriormente exaltado en esculturas y venerado. También se dice que Noé no pudo incluirlo en los animales que subieron al arca porque no encontró ni uno solo de ellos. Sin embargo -cuenta la leyenda-, el león estornudó tan fuerte que de su nariz salieron pequeños gatos que controlaron a los roedores que se comían los alimentos almacenados.
Hoy en día, es la mascota favorita de muchos y la más popular en culturas como la norteamericana. Estos son algunos mitos y verdades que lo rodean.
Embarazadas pueden tenerlo
Si no lo tiene, no lo adquiera, no porque sea un peligro, sino porque sus responsabilidades aumentarán y deberá tener tiempo para su mascota. Si lo tiene, no lo regale ni lo bote a la calle, solo pídale ayuda a una persona para que limpie la cajita de la arena. Si nadie puede ayudarle, protéjase con guantes y cambie todos los días la arena y lave sus manos con jabón y agua.
No tienen siete vidas
Es un mito que nació en el siglo XVIII cuando, desesperados por la persecución a la cual eran sometidos, se escabullían por cualquier sitio y aparecían y desaparecían.
No producen asma
Tienen en su salivación una glucoproteína que pasa con el acicalamiento a la piel y al pelaje, y una de cada 50,000 personas carece de esta glucoproteína por una variación genética en el ADN, por lo cual al hacer contacto con ella produce estornudos e irritación de vías respiratorias superiores.
Sí sienten dolor
Tienen receptores de dolor como todo ser vertebrado y vivo, son fuertes y cuando vocalizan por dolor es porque va más allá de sus fuerzas. El manejo del dolor debe darse por veterinarios, ya que son alérgicos al acetaminofén.
No siempre caen parados
Cuentan con 233 huesos y 500 músculos que les permiten moverse con libertad y perfección. Poseen 40 huesos más que el esqueleto del hombre, repartidos entre cola y columna. No deben ser tomados como juguetes para ver si realmente caen parados.
No engordan tras la esterilización
Si es equilibrado con la dieta de su felino y la determina con su veterinario de confianza, según el peso de su gato, el animal no tendrá por qué engordarse.
