El torneo agrupa a 1,600 niños y ya se ha hecho extensivo a otros pueblos
Por Mario García / Especial El Nuevo Día
La tercera edición del programa Loíza Basketball inauguró el pasado sábado en la cancha del sector El Ceiba con la participación de poco más de 1,600 niños y jóvenes de todos los sectores del municipio costero.
Para esta nueva campaña, el torneo loiceño que organiza el Departamento de Recreación y Deportes (DRD) registró una cifra récord de 138 equipos inscritos, triplicando el registro del primer año en el que se celebró el torneo, que fue de 40 conjuntos. Además, esta temporada estrenará la rama femenina, y la misma tendrá tres divisiones (U-10, U-12 y U-14).
“Se ha regado la voz en Loíza. Los padres de los niños y jóvenes que no estaban en el torneo en los primeros años vieron el efecto positivo que ha tenido sobre otros niños y jóvenes, han visto el desarrollo del torneo y han visto cómo las canchas se llenan, además de la seguridad que hay en las canchas”, explicó Henry Neumann, secretario del DRD, sobre el torneo en el que participan los 18 sectores del municipio. La rama masculina está formada por las categorías U-6, U-8, U-10, U-12, U-14, U-16 y U-18.
El secretario expresó que el impacto del programa no tan solo afectó positivamente el aspecto deportivo de los participantes, sino que además en el ámbito social también se han visto los efectos del torneo.
“Este proyecto ha roto con las barreras que existían entre las comunidades de Loíza. En la inauguración vimos a niños y jóvenes de cada una de las comunidades desfilando uno al lado del otro y sus padres dándoles el apoyo desde las gradas”, agregó Neumann, quien fue acompañado en los actos inaugurales por el gobernador Luis Fortuño.
El concepto de este torneo inspiró a la creación de Ponce Basketball, Vieques Basketball, Yauco Basketball y Arecibo Basketball. El torneo viequense inaugura su primera temporada el cinco de mayo, mientras que Yauco y Arecibo estrenan sus campañas a principio y finales del mes de junio, respectivamente.
