Defensor del mundo animal

Desde muy niño Ron Maguill comenzó a amar a los animales y este afecto lo ha llevado a convertirse en todo un experto investigador y defensor de ellos. Actualmente se desempeña como director de comunicaciones de Parques y Jardines Zoológicos de Miami y fomenta el buen cuidado de los animales a través de programas como “Good Morning America”, “Sábado Gigante”, “The Late Show With David Letterman” y “The Today Show”.

¿A qué edad decidiste que esto era lo que querías hacer por el resto de tu vida?

“Tenía como seis años y recuerdo que cada domingo a las 7:30 veía un programa llamado ‘Wild Kingdom’. Para mí, las estrellas siempre han sido los animales, soñaba con ir la selva y verlos, pero como hijos de inmigrantes nunca creí que podría lograr este gran sueño”.

¿Cuál ha sido la mejor experiencia que has tenido en este trabajo?

La cosa más impactante que recuerdo fue mi primer viaje a África. Recordaba que cuando era niño me sentaba frente a un televisor sin color y soñaba estar allí. La primera vez que fui y vi miles de antílopes, leopardos y leones, lloré y lloré. Pensaba que la mayoría de la gente del mundo no tendría oportunidad de ver esto y yo estaba allí.

He viajado a África 46 veces y para mí, nunca se pone viejo. Voy otra vez en junio y la primera vez fui a ver los animales y ahora regreso por la gente, porque son maravillosos. Saben tanto de la naturaleza y tienen una cultura fuerte de proteger los animales, que es admirable.

¿Cuál ha sido el mayor susto?

Casi me ha matado un elefante en Tanzania. Estaba estudiando al elefante desde mi camión y él vino corriendo hacia nosotros. Entonces el camión no arrancaba, me fui tiré suelo del camión y el elefante casi lo viró. Entonces había un hueco en el techo y cuando el elefante se acercó a mirar yo comencé a tomar fotos, pensaba que si iba a morir al menos la cámara quedaría por allí. Pero el elefante se fue, tal vez pensó que fue bastante con el susto que nos dio.

Otra experiencia fue hace como 25 años que me mordió un cocodrilo, pensaba que iba a perder mi mano. En el hospital tenía que ir a coger terapia física y la terapista era la mujer más bella que he conocido. Me case con ella hace 24 años y esa experiencia me enseño que cualquier cosa mala que te pasa tiene una razón de ser.

¿Le temes al ataque de un animal?

No le tengo miedo de ningún animal, pero les tengo respeto. Eso es lo que quiero enseñarle a los niños, porque si tienen respeto por ellos nunca van a estar en posición para tener miedo. A veces hay más peligro en salir a la ciudad que al bosque.

¿Cuál es tu animal favorito?

El águila arpía, que fue el primer animal que estudié en Panamá, fue un proyecto hermoso en el bosque tropical. Me encanta el ambiente en el bosque tropical, con todas las aves. Yo soy de los que sueño que estoy volando.

Ustedes tienen el Yunque que es un bosque tropical muy importante en el mundo y que tiene una naturaleza hermosa. Tienen que cuidarlo. El problema es que lo ven todos los días y quizás no lo aprecia igual que los que estamos fuera. Estoy loco por visitarlo y conocerlo.

¿Qué mascota tienes en casa?

Tengo un perrito que salvé de un refugio. Viajo tanto que quería un perrito para que mis hijos aprendieran a tener una responsabilidad, a tener a quien cuidar. Ellos aman a los animales porque desde bebés saben que el perritos es su hermano. Además, creo que no hay nada como llegar a la casa después de un día largo y que tu perro te espere con tanto amor, es un regalo de Dios.

¿Cómo reaccionas ante el maltrato de animales?

Es muy difícil, porque depende de donde estás en el mundo es como ves la situación. Hay lugares en donde la gente que no tiene dinero ni para darle comida a sus hijos, pero en otros lados hay gente que vive bien y maltrata a sus animales.

Hay gente que dice que los animales no tienen emociones y eso no es verdad. Quienes han tenido una mascota sabe que los animales sí tienen emociones, sienten tristeza, dolor y alegría. Pero eso es cuestión de educación.

Por otro lado, hay gente que no ayuda a los niños pero si a los animales y eso tampoco está bien. Hay que mantener un balance.

¿Cómo es tu labor con animales no domésticos?

Mi trabajo es algo distinto cada día. Un día veo una jirafa dando a luz a su cría. Ese es el milagro de una nueva vida.

Puedo admirar a los animales creciendo. También voy a las escuelas a enseñarle a los niños cómo cuidar los animales. Esta nueva generación es fantástica con animales, ven muchos programas que muestran las maravillas de la naturaleza y eso les permite amar a los animales. Mi trabajo no es trabajo porque gozo orientando a la gente.

De visita

El reconocido experto en animales Ron Maguil estará de visita este domingo en el evento Mascotas en Plaza Camp que se está llevando a cabo esta semana en el centro comercial Plaza Las Américas.

La presentación de Magill será de 1:00 a 3:00 p.m. en la tarima del Atrio Central. El experto ofrecerá orientación sobre mascotas, maltrato de animales y la preservación de animales en el ecosistema.

La feria brinda información y orientación acerca del cuidado correcto de las mascotas y ofrece a los padres opciones de campamentos de verano para sus hijos.

Cabe destacar que del evento participará la organización Pet SOS Foundation, que estará recibiendo donativos de alimentos para perros y gato. Todo lo recolectado se entregara a los albergues y santuarios privados de animales de toda la Isla.