El ganador del partido de mañana avanza a las semifinales
Por Víctor Pillot Ortiz / Enviado Especial
Caracas, Venezuela – La selección nacional de baloncesto de Puerto Rico, al igual que otros siete quintetos, saldrán este viernes a jugar en el Poliedro de Caracas sabiendo que no habrá mañana para el perdedor, como parte de este Repechaje Preolímpico que se juega en esta ciudad suramericana.
Los ocho equipos están conscientes que ganar es su única opción si quieren desfilar con las delegaciones de sus respectivos equipos el próximo viernes 27 del mes en curso cuando se inauguren los Juegos Olímpicos en Londres.
Así, mañana por la noche, a las 8:00 p.m. (7:30 p.m. en Caracas), la escuadra nacional enfrentará a Lituania buscando adelantar a la ronda semifinal del torneo Cualificatorio Olímpico que reparte las últimas tres plazas para Londres.
Tanto Flor Meléndez, dirigente de la escuadra nacional, como sus jugadores conocen al dedillo el significado del juego de esta noche.
“Hay que prepararse para ese (choque). Ese es el gran juego. Ese es el que nos lleva a los (últimos cuatro)”, manifestó Meléndez.
"Tenemos que prepararnos para ese partido”.
“Es un juego difícil. Si no hacemos los ajustes va a ser difícil para nosotros”, comentó por su parte el centro Danny Santiago.
“Pero nosotros tenemos cosas que se les hace difícil a ellos como nuestro contraataque, nuestra rapidez. Son cosas que pueden balancear esto. Tenemos que ser muy inteligentes y estar preparados para el próximo juego (contra Lituania)”.
Lituana es, en promedio, más alto que Puerto Rico, en especial en sus 'gares', pero los centros boricuas le llevan entre dos y cuatro pulgadas de estatura a los europeos.
El delantero Linas Kleiza es el mejor anotador del equipo lituano promediando 25 puntos por cotejo.
Como equipo Lituania ha tirado para un 76% desde el área de tiros libres y apenas han recuperado cinco rebotes ofensivos en todo el torneo.
De acuerdo con Kestutis Kemzura, dirigente del equipo lituano, sus jugadores deberán realizar un mejor esfuerzo en cancha mañana para poder seguir adelante.
“Tenemos que jugar mucho mejor de lo que jugamos contra Nigeria”, dijo, refiriéndose al partido en que cayeron 86-80 ante el conjunto africano.
