Sorry. No es posible saber exactamente cuántas palabras tiene el español. Lo que sí podemos decir, partiendo de los repertorios (siempre incompletos) de los diccionarios, es que una lengua no tiene menos de equis palabras. En español no menos de 300 mil es una cifra conservadora, de acuerdo con Seco, pues los diccionarios no incluyen el vocabulario técnico y “se ha calculado que solo la terminología de la química rebasa las 300,000 palabras”. ¿Y sabe qué? De ese fracatán muchas jamás las usaremos, ni nos enteraremos de su existencia. ¡Pero no se me deprima! La riqueza de una lengua no tiene que ver con el número de palabras vivas que tenga sino “en la capacidad de sus hablantes de hacer un uso eficaz de todos los recursos que le ofrece la lengua (...)”. ¿Ve? Todas las lenguas, sin importar su número de palabras, sirven para comunicarlo TODO. Y si no tenemos una palabra para algo, o la inventamos o la cogemos prestada (sin intereses, ¡y sin devolverlas!). Hablar de riqueza o pobreza de una lengua es un tanto pueril. La verdadera riqueza la posee el hablante y el escritor con el uso que hace de su lengua. ¿Y sabe cuántas palabras usa un hablante promedio más o menos? Trescientas y va en coche. ¿Periodistas y escritores? Esos rondan por las 3,000. ¿Cervantes? Pues dicen los entendidos que usó 22,939 palabras distintas en el Quijote.