Incierto si podrá recibir la atención necesaria
Por Gloria Ruiz Kuilan / gruiz@elnuevodia.com
El proceso que pretende que los veteranos boricuas se ajusten a la vida que una vez tuvieron mantiene un tanto preocupado al procurador del veterano, Agustín Montañez, ya que a largo plazo no sabe si las agencias que atienden a esta población, en particular el Hospital de Veteranos, puedan dar abasto.
“Entiendo que ese primer grupo que viene lo puede absorber, porque estamos hablando de menos de 100 efectivos. A largo plazo sí me preocuparía, porque tenemos una sobrepoblación de veteranos y, aunque el hospital ha mejorado grandemente, todavía tiene espacio para mejorar”, dijo Montañez.
El portavoz del Hospital de Veteranos, Axel Román, ha dicho que tienen un programa especializado para atender a los militares que regresan de Irak y Afganistán. Hasta el momento han atendido 11,000 de estos soldados.
Montañez estima que en la Isla hay entre 140,000 y 160,000 veteranos, pero hay discrepancias. Existen 110,000 soldados que reciben beneficios por sus servicios en batallas. Unos 60,000 veteranos son atendidos en el Hospital de Veteranos. Montañez dijo que, a raíz de esos números, realizan el primer censo de veteranos que esperan culminar a principios del próximo año.
Para el presidente de la Disable American Veterans, Juan Lozano, la guerra de Irak fue peor que la de Vietnam para el veterano. “En el aspecto mental, es un poco más difícil Irak”. Explicó que “el soldado que va a Irak, en ocasiones, se mantiene activo en guerra de manera intermitente, no como en Vietnam que no había tregua”.
Mientras, el presidente de la Legión Americana, Idelfonso Colón, dijo que un adelanto es que ya se conocen algunos padecimientos que tienen los militares, como el ‘post traumatic stress disorder’, el ‘gulf war syndrome’ y el ‘traumatic brain injury’.
