Propuesta por una educación para todos

Por 10 años, la Fundación Hechos de Amor se ha encargado de suplir las necesidades educativas de una población que estaba en el olvido. Ahora, impulsan un proyecto de ley para que los servicios que ofrecen de forma gratuita lleguen a todos los que lo necesiten.

Se trata de un grupo de ciudadanos que se interesó porque los niños que tienen hospitalizaciones prolongadas no se retrasen en sus clases y puedan terminar el año escolar junto a sus compañeros de estudios.

Desde el 2002, la organización sin fines de lucro ha ayudado a cerca de mil niños, en su mayoría pacientes de cáncer, a que continúen sus estudios. Este esfuerzo, además de permitirles mantener su proceso educativo, les ayuda a mejorar su estado de ánimo.

“Cuando estos niños se enferman, entran en un estado de tristeza y desánimo. La Fundación trata de alegrarlos y animarlos para que estudien. El ánimo que les da saber que siguen su vida normal les ayuda mucho”, destacó Aira Morales, presidenta de la organización que actualmente trabaja en el Hospital HIMA en Caguas.

La preocupación de los miembros de Hechos de Amor, que actualmente asiste a 14 niños, radica en que los niños y adolescentes están desprotegidos de una ley que les garantice continuar sus estudios. Ese ha sido el motor de su compromiso ciudadano con estos niños, que pierden un derecho constitucional por estar enfermos.

“Están en el programa de educación regular, pero debido a una condición de salud o un accidente caen en una hospitalización prolongada, se atrasan, van rezagados y muchos van a perder el año escolar. De ahí el interés que esto debe ser un programa formal”, explicó Iris Cancio Cruz, la abogada que colaboró con Hechos de Amor para redactar la propuesta.

Como los menores no tienen limitaciones físicas, mentales o cognitivas, el Departamento de Educación no los acepta en su Programa Educativo Individualizado. “Una de las cosas que se enfatizó (en el proyecto de ley) es que estos niños están como en un limbo”, mencionó Cancio Cruz.

Conscientes de su capacidad ciudadana para presentar proyectos de ley, los miembros de la Fundación enviaron la propuesta a diversos senadores y el 13 de octubre de 2011 fue presentada al pleno del Senado por la senadora novoprogresista Kimmey Raschke.

La Fundación quiere que se cree un programa formal dentro de la Secretaría de Educación Especial. Esta división tiene la autonomía suficiente para que estos niños reciban un servicio rápido y ajustado a sus necesidades.

Actualmente, la Fundación Hechos de Amor identifica a los menores que necesitan continuar su educación y, con la colaboración de los padres, se comunica con las escuelas para que sigan las clases desde el hospital.

Aunque en la mayoría de los cerca de mil casos que han atendido han recibido el apoyo de maestros y directores, no siempre han podido crear un vínculo efectivo que permita que los estudiantes continúen su educación.

Por eso, indica Morales, decidieron llevar su proyecto a rango de ley. Pese a que consiguieron que el Hospital de Niños San Jorge cree su propio proyecto de “escuela en el hospital” y han continuado ofreciendo sus servicios de forma gratuita, los integrantes de la organización consideran que queda mucho por hacer.

“Yo soy una simple ciudadana. Mi voz no llega muy lejos”, comenta Morales, quien asegura que el trabajo de la Fundación beneficiaría a más pacientes “si se logra que el Estado le garantice la educación a todos los niños”.